NASA太空計畫幫大忙 抗癌藥研究進展驚人

美国国家航空暨太空总署在最近一次凸显总统拜登重要倡议的活动中表示，在太空无重力环境进行的实验，让对抗癌症的研究取得了「惊人的进展」。法新社

美国国家航空暨太空总署（NASA）在最近一次凸显总统拜登重要倡议的活动中表示，在太空无重力环境进行的实验，让对抗癌症的研究取得了「惊人的进展」。

法新社报导，太空人卢比欧（Frank Rubio）在华盛顿一场活动中表示，太空是个「独特的研究场域」。

这位48岁的医生和前军用直升机飞行员在最近前往国际太空站（ISS）执行任务期间进行了癌症研究。

细胞在太空中不仅老化得更快，可加快研究速度，其结构也会「更为纯粹」。

太空总署署长尼尔森（Bill Nelson）接受法新社采访时表示，「因为重力关系，它们在太空中不会聚集在一起，而是会悬浮」，因此更能分析它们的分子结构。

尼尔森补充说，在太空进行的研究有助于使抗癌药物更有效。

制药巨头默克（Merck）在国际太空站使用抗癌药物吉舒达（Keytruda）进行研究。目前患者是以静脉注射方式使用这种药物。

其关键成分很难转化为液体，一种解决方案是结晶。

2017年，默克进行实验，观察晶体在太空形成的速度是否比在地球上更快。

尼尔森用两张图来展示差异，第1张显示一个模糊的透明点，第2张则看到大量清晰的灰色斑点。

尼尔森说，这张照片显示，更小、更均匀的晶体正在太空中形成，而且「形成得更好」。

他说，拜这类研究所赐，研究人员将能制造出可在医生办公室注射的药物，不用历经漫长且痛苦的化疗治疗。

尽管如此，距离开发出可广泛应用的药物，可能还需要数年时间。

2016年，时任副总统拜登发起「癌症登月」计划（Cancer Moonshot）。白宫指出，「癌症登月」计划的目标是在未来1/4个世纪内将癌症死亡率减半，挽救400万人的生命。