“你这么有钱咋不上天呢？”为所欲为的布兰森这不就上了嘛

▲维珍集团创始人理查德·布兰森

7月11日，71岁的维珍集团创始人理查德·布兰森与另外5名人员（包括2名驾驶员和3名乘客），首次乘坐自家公司的太空船飞到太空边缘，随后安全返回地面。

虽然严格意义上来说，布兰森的旅行只算是亚轨道太空旅游或太空边缘游，但仍令吃瓜群众们羡慕，套用TVB那句经典台词，就是“有钱真的可以为所欲为”。

人类自古以来就有了解日月星辰、探索天空的梦想。古代的冒险家给自己装上翅膀，结果并未变成“鸟人”，后来有人发明了热气球，但早期的热气球简直就是夺命杀手。1893年，奥托·李林塔尔首次试飞滑翔机，可三年后他就在飞行意外中不幸丧生。1903年，莱特兄弟发明出世界上第一辆飞机，终于开启人类动力航空史。

▲早期的热气球

飞上天之后，下一个目标就是飞向太空。1926年，美国人戈达德在马萨诸塞州发射了世界上第一枚现代液体火箭，标志着人类开启探索太空的旅途。

在很长一段时间里，太空之旅都是国家层面的操作，它需要国家提供强大的财政和科研支持，甚至曾演变为一场竞赛。显然，这种模式很大程度上消解了人类梦想的纯粹。

所以，作为人类历史上首次全商业化的太空旅游项目，理查德·布兰森的“有钱任性”，不管成色几何，都让太空之旅变得不那么严肃古板，让我想起上世纪70年代的太空科幻电影《黯淡的星》——在那部电影的结尾，宇航员将飞船碎片当成滑板踩在脚下，表现着超脱一切的戏谑。

布兰森这次亲身上阵，也是一次绝佳的广告宣传。毕竟，亚轨道飞行之旅仍属冒险游戏，在正式推出商业飞行前，由公司创始人亲身尝试，无疑印证了维珍银河的商业太空游计划具备足够的可行性。

可别小看了这样的商业行为，百年来的人类文明史告诉我们，当一样事物从国家层面（比如军用）转向民用时，往往意味着新蓝海的诞生。比如电子计算机诞生于二战结束后，主要目的是计算导弹或炮弹的运行线路，对军事武器进行改良，后来电子计算机转向民用，彻底改变了人类办公和生活。GPS定位系统最早也是来自军用，如今已经成为人类不可缺少的日常工具。

“民用”之所以能打开新蓝海，是因为它面对着更大的消费群体，更加个性化的需求，进而在市场这个指挥棒下不断进化。同时，产业化大门的开启，也会带动技术迅速进步，进而降低成本。

太空旅行同样如此，商业运作的介入让它有了更多“姿势”与受众。可以预见的是，在这片商业蓝海中，进入的公司会越来越多，竞争越来越激烈，成本也会随之下降。各家公司都会大展神通，在技术进步的基础上，开发出不同类型与规格的模式，消费者可以像餐馆点菜般选择不同套餐。

当然，指望“太空游”跟坐飞机一样平民化，在我们有生之年都未必能看到。在未来很长时间里，它都只会是属于有钱人的游戏。

维珍银河的太空游票价为每张25万美元，目前已有超过600人预定。而就在前些日子，亚马逊创始人贝佐斯乘坐“蓝色起源”首次试飞的票价，竞拍到了每张2800万美元，马斯克旗下的太空探索技术公司的“龙”飞船，载人前往国际空间站的“船票”更是达到每张5500万美元。

▲维珍银河公司的第四次载人太空试飞

在此之前，第一位真正的太空游客丹尼斯·蒂托，于2001年乘坐俄罗斯航天器飞往国际空间站，八天的观光费用是2000万美元。人们普遍认为，这位仁兄能实现这一梦想，唯一的原因就是他太有钱了。此后的南非商人沙特尔·沃思与美国富商奥尔森，耗资同样是2000万美元。谈及这笔费用，奥尔森曾说：

“这就像价格和价值之间的争议。这是我想做的事情，我也喜欢，所以对我来说，它就值这个价钱。”

此后曾两次体验同一项目的前微软高管查尔斯·西蒙尼也说这个体验超值，因为“每隔90分钟，你就能看到春夏秋冬，看到热带和南北极，看到黑夜和白天更替。”

所以，25万美元的入门体验价，对于富人来说其实并不算什么，但这场游戏带来的快感，却能吹嘘一辈子，也更符合人性。要知道，电子计算机产业发展之初，谁也没有想到电子游戏会成为产业中如此重要的一部分。人类的太空探索也将如此，终究会走向娱乐化。

也正因此，这场商业化的游戏由理查德·布兰森开启，其实最合适不过。这个老顽童曾经驾驶一辆水陆两栖跑车，以1小时40分零6秒的时间成功打破横渡英吉利海峡的世界纪录；他还曾两次驾驶摩托艇横渡大西洋，是世界上第一个乘坐热气球横跨太平洋的人。太空探索对于他来说，尽管是商业运作，但游戏的“纯度”仍然很高。

当然，富人们的烧钱游戏，也总因高碳而被诟病。根据国际扶贫慈善组织乐施会公开的有关碳排放和贫富差距的调查报告，有钱人的碳排量极其惊人——全球最富有的1%人口制造的碳污染，是全球31亿贫穷人口的2倍以上。

调查显示，1990年至2015年间，全球碳排量飙增60%。占全球人口10%（6.3亿）的富有群体制造多达52%的温室气体排放量，占全球人口1%（约6300万）的顶级富豪群体则制造了15%的碳排放；而全球低收入群体中（占50%人口，约31亿人）制造的碳排量仅为7%。

富人的过度碳排放行为多半与高消费习惯有关，比如频密乘坐飞机出行，大排量豪车和游艇等的使用。说到高消费，还有比去太空更烧钱的吗？

不过话说回来，如果因为高碳就认为太空旅行仅仅是有钱人闲着没事烧包，那么多少有些因噎废食。

一百多年来，人类经历了技术文明发展最快的时期，世界也因此彻底改变。但在人类实现登月几十年后的今天，我们仰望星空，仍然会感到遥不可及，我们仍然是浩瀚宇宙中的婴儿，梦想仍如胚芽。

所以，太空旅行并不仅仅是有钱人的游戏，它带来的巨额收益和关注度，会进一步推动航天技术的进步，也会让更多人参与到这个梦想进程之中。