农历七月初一子时开虎门 竹堑中元城隍祭正式登场

新竹都城隍庙28日于深夜11点举行「福门大开 神鬼启航」开虎门仪式。（新竹市政府提供／王惠慧新竹传真）

新竹都城隍庙28日于深夜11点举行「福门大开 神鬼启航」开虎门仪式，也象征竹堑中元城隍祭正式展开。29日下午还有城隍祭重头戏之一的「揪团夯枷，消灾解厄」，以及8月10日「查夜暗访，祈福平安」、8月12日「城隍威巡，遶境赈孤」等活动也将陆续登场。

竹堑中元城隍祭除去年因疫情停办，今年已是第7年由市府与都城隍庙共同举办，每到开虎门这天，各信众及粉丝都集合于都城隍庙前广场，场面十分热闹，吸引民众抢拍珍贵画面。

新竹市副市长李世珍、新竹都城隍庙管理人郑来圣及新竹都城隍庙总干事郑耕亚，28日深夜于新竹都城隍庙的三川殿举行「福门大开 神鬼启航」开虎门仪式，农历七月初一子时一到，击钟鸣鼓向各信众宣告，竹堑中元城隍祭正式启航。

过去民众多认为「鬼门开」有着万般禁忌，但在市府携手庙方推广下，让原本罩着宗教民俗神秘面纱的开鬼门仪式，这几年成为信众争相目睹的文化盛宴，今年开虎门仪式也在网路直播现场实况画面，一度吸引约4000人上线收看。

新竹都城隍庙总干事郑耕亚说，去年2021城隍季因疫情停办，在疫情趋缓后，许多期待已久的信众十分期盼今年恢复举办，更是在年初就提早开始着手准备，相信一定会让来参加的信众有满满的收获。

至于29日下午将登场的夯枷仪式，每年都吸引数千民众报名，数千位民众脖子上挂着黄色纸枷，随着神明遶行新竹市闹区，场面十分壮观。「夯枷」象征赎清自身罪恶，同时也化解前世累积的孽障，今年报名人数达2000多人。