2020竹堑中元城隍祭 绕境、夯枷等四大盛事
新竹振道记者蔡文绮／新竹报导
新竹市政府5日举行「2020竹堑中元城隍祭宣传记者会」，宣布国历8月18日起「2020竹堑中元城隍祭」开跑，包括「开福门、夯枷解厄、查夜暗访、遶境赈孤」四大盛事，夯枷即日起已开放报名，此外还与周边店家携手推出「城隍庙美食地图」，部分店家还有城隍祭限定包装，新竹市副市长沈慧虹上午出席记者会，她邀请全国朋友来参加宗教盛事消灾祈福，感受百年城隍的文化底蕴，也来趟微旅行享用庙口小吃与巷弄美食。
今年新竹市政府是第六度与新竹都城隍庙合作举办「竹堑中元城隍祭」活动，新竹都城隍庙是大新竹地区民众的信仰中心，「竹堑中元城隍祭」，这个北台湾最轰动的宗教盛事年年扩大举办，将有「开福门、夯枷解厄、查夜暗访、遶境赈孤」四个系列活动。
沈慧虹表示，新竹都城隍庙已经有270余年的历史，见证新竹市的繁荣与发展，其中奉旨赈孤活动，更是从1853年开始，逐渐演变成遶境赈孤活动，感谢城隍庙与新竹市政府合作，不仅扩大举办活动，更衍生一系列文创商品，共同将百年文化发扬光大，每年参与人数更是不断成长，如今透过直播方式，让更多民众了解认识竹堑中元城隍祭四大活动的魅力。
新竹都城隍庙表示，以往年轻人对扛「夯枷」，存在着「戴上夯枷如同罪犯」的刻板印象，最早不到20人参与，至从与新竹市政府合作办理城隍祭后，逐渐扭转刻板印象，到如今已有超过上千人次参与，总干事郑耕亚强调，透过一年一度的夯枷活动，象征赎清自身罪恶，同时也化解前世累积的孽障，现在已经开始报名，现场报名：即日起至109年8月19日14:00截止，网路报名：即日起至109年8月12日00:00截止，报名网址：https://2020duchenghuang.hccg.gov.tw，呼吁全国民众有机会的话一定要来新竹走走，一同参与宗教盛典。
民政处长倪冠勋表示，新竹市政府与新竹都城隍庙携手举办多年竹堑中元城隍祭，也渐渐成为新竹人的重要宗教盛会，这次许多新竹在地店家也纷纷推出关于竹堑中元城隍祭的限定包装，如新竹米乐米粉与新竹知名炸鸡店戏棚下都推出城隍祭限定包装。
民政处表示，「2020竹堑中元城隍祭」除了四大活动之外，更在重头戏遶境赈孤当天邀请佳里吉和堂演出，且整个农历七月份(国历8月18日至9月16日)更有美食地图活动，让大家吃新竹美食换竹堑中元城隍祭纪念品！
「2020竹堑中元城隍祭」系列活动包括，农历七月前夕的首场「福门大开，神鬼启航」国历8月18日（农历6月30日），「揪团夯枷，消灾解厄」国历8月19日（农历7月1日），「查夜暗访，祈福平安」国历8月31日（农历7月13日），「城隍威巡，遶境赈孤」国历9月2日（农历7月15日）。