竹堑中元城隍祭8/2起跑 文化资产全国仅有
由新竹市政府与新竹都城隍庙共同举办的「2016竹堑中元城隍祭」将于8月2日（农历6/30）热烈展开，活动记者会今（22）日上午于都城隍庙埕举行，新竹市长林智坚祈求国泰民安，并邀请民众共襄盛举，希望透过宗教文化活动，吸引更多民众来到新竹市。
新竹市长林智坚表示，新竹都城隍庙奉祀「都城隍，威灵公」，是全省位阶最高的城隍爷。都城隍庙建庙近270年，保存相当多丰富且历史悠久的中元祭典仪式。都城隍爷的威望与灵验，新竹人有目共睹，不但是市民重要的信仰中心，更是所有新竹人的骄傲。
「竹堑中元城隍祭」是新竹市唯一的民俗类无形文化资产，市府也特别配合新竹都城隍庙于农历7月期间办理相关活动，以期保存与发扬民俗文化，共同努力将这场宗教盛事更扩展到文化、艺术层面，让全国、甚至全世界都能参与并了解其意涵，也欢迎民众来到新竹市一起体验。
都城隍庙总干事郑耕亚表示，竹堑中元城隍祭去年开虎门仪式全球首度网路LIVE直播鬼门开实况，创下高度浏览量。今年8月2日（农历6/30子时）晚间11时，开虎门网路直播将运用多视角高画质画面直播，网友可以一次掌握不同视角观看，不漏掉精采画面，让新竹市最具代表性的宗教盛事，透过网路直播全国民众甚至全球华人，零距离参与民俗活动。
除此之外，今年还特别设计网路专页，整合期间相关新闻、鬼门开直播、恐怖票选、新竹美食地图、阿飘知识王、夯枷仪式线上报名等功能及资讯，让网路族群共同见证历史时刻。且今年比去年多了「北管大会师」，新竹生活美学馆也举办文物展及学术研讨会议。
新竹市文化局表示，8月2日（农历6/30）「福门大开，神鬼启航」，网路直播鬼门开仪式，透过都城隍庙总干事现场解说，让民众了解其祭典仪式的意涵。8月3日（农历7/1）「揪团夯枷，消灾解厄」活动，今年首度开放网路线上报名，多面向服务全省各地想来参与夯枷的民众。活动当天，可以凭收据兑换祈福平安卡，写下对自己或家人的祈福文字，放置龙鲤广场祈福墙，透过另类的人神交流，希望获得城隍爷的青睐和垂顾，心想事成。
8月15日（农历7/13）「查夜暗访，祈福平安」活动中，将开放征求50名城隍爷最佳护卫队大使，拿火把陪同城隍爷的大少爷，替城隍爷先行夜巡，以期遶境赈孤圆满。8月17日（农历7/15）「城隍威巡，遶境赈孤」活动，邀请了特色艺阵~台北辰扬会vs.退仪邦、戊己剧团及朴子电音三太子等艺阵汇演。8月4日至8月14日(农历7/2-12)「北管会师，响遏行云」戏曲表演，带给民众全新的感官体验。
新竹市文化局强调，继去年首度推广的文创品平安符运动毛巾、最夯神像Q版纸胶带两项文创商品大获好评，并造成抢收热潮。今年更推出印有「威灵公」字样的神威纪念潮T及象征正义执法者口罩，独特收藏兼具，不仅创新，更希望借此吸引年轻族群参与，让传统民俗文化持续传承发扬。
今年推出的「祈愿．福游记」手册，图文并茂提高亲近度，让民众更容易认识与了解祭典科仪与活动内容。8月2日活动开始，民众持「祈愿．福游记」手册至城隍庙、关帝庙、内天后宫、天公坛、长和宫等五大宫庙盖满专属活动印记者，可兑换净心礼～正义执法者口罩乙份；参加科仪活动(开虎门、夯枷、查夜、遶境等4个活动)集满3个印记者，即可兑换最威的民俗文化礼～威灵公大显神威纪念潮T乙件，数量有限，换完为止。详情请见新竹市文化局官方网站。