竹堑妈祖文化祭 开放信众钻轿脚

竹堑妈祖文化祭6日热闹登场，下午从旧北门位置郑氏家庙出发，巡经竹堑4个城门驻驾。（新竹市政府提供／王惠慧新竹传真）

新竹市政府与新竹内天后宫合作举办的「2023竹堑妈祖文化祭」6日热闹登场，妈祖下午从旧北门位置郑氏家庙出发，巡经竹堑4个城门驻驾，并开放信众「钻轿脚」消灾解厄，盼借由结合新竹在地文化的活动，找回古城门记忆。市长高虹安也特地到郑氏家庙发放茶饮，让民众消暑解渴，也邀请民众体验古城的历史魅力。

高虹安表示，妈祖是台湾人民最重要的心灵依靠，「3月疯妈祖」更是重要信仰活动，在每年元宵之后到农历3月23之间，包括白沙屯拱天宫及大甲镇澜宫等各地妈祖的遶境活动，都吸引上万民众热烈参与，而新竹也有热闹的遶境活动，今年内天后宫将遶境结合新竹在地特色举办文化祭，盼增加民众对竹堑古城历史的认识。

新竹内天后宫建庙迄今275年，是当地重要的宗教信仰中心，全年香火鼎盛、信徒络绎不绝，每年农历3月举办妈祖绕境出巡，也是新竹一大宗教盛事。主要科仪有祈安典礼、上轿、起驾、驻驾、祈福、祝寿、回驾及安座等，除了具有宗教意义外，也有安抚人心的作用。

内天后宫董事长林振森说，今年竹堑妈祖文化祭，从上午8时展开车巡遶境，下午2点左右则在郑氏家庙开始徒步遶境，吸引近3千人参与，步行队伍更长达1公里，让活动进入另一个高潮，妈祖巡经竹堑4城门时，也短暂停驾半小时，并开放信众「钻轿脚」消灾解厄。

市府民政处指出，新竹市现在仅存的城门只有东门（迎曦门），此次遶境从古城北门拱宸门位置出发，途经南门歌勋门、东门迎曦门，最后抵达西门挹爽门，现场除有妈祖驻驾外，也会有城门简介，盼借由活动找回被遗忘的古城门。