女王离去留下的「小不列颠」

（图／新华社）

英国前女王伊丽莎白二世9月8日在苏格兰北部的巴尔莫勒尔堡去世，她两天前才在此任命了英国的新任首相特拉斯，的确是鞠躬尽瘁到生命的最后一天。女王灵柩沿途经过并停灵24小时在苏格兰首府爱丁堡，再搭乘专机到伦敦西敏寺教堂，最后移葬于温莎堡。数以十万计的民众在灵车经过的道路两旁向灵车献花，以及在白金汉宫、温莎堡外致意、默哀，备极哀荣。

伊丽莎白二世在位期间谨守宪政分际，统而不治，将联合王国维系起来。女王也算是苏格兰人，但担任英格兰国王，并让苏格兰、威尔斯、北爱尔兰，及其他大英国协王国成员同时奉为共主。她强烈的国家责任感、亲民的个人作风和独特的个人魅力，在英国和国协的关系与宪政稳定上发挥了不可磨灭的影响。

近年来，英国遇到不少麻烦事，首先整体国力下降；其次，脱欧议题曾一度长期内耗僵持不下；苏格兰、北爱尔兰，甚至威尔斯民众开始要求独立；纽西兰、澳洲、加拿大等国改制共和国的声音不断。女王以自己的威望尚能维系英国的团结稳定。但女王逝世后，各方开始担忧英国乃至国协的前途。

查尔斯三世国王的个人魅力与操守远不如他的母亲，无法如女王那样保持对联合王国与国协的影响力。英国脱欧后，苏格兰和北爱尔兰人再次掀起独立运动的高潮。苏格兰首席大臣不断催促英国政府同意进行第二次独立公投，但现任首相特拉斯强硬地予以回绝。即使女王灵柩抵达爱丁堡之际，哀悼的苏格兰人并不挥舞英国米字旗，苏格兰的独立倾向可见一般。

北爱尔兰也潜伏危机，脱欧之后，爱尔兰共和军的政治侧翼新芬党声势大涨，他们的主张一直要求脱离联合王国并且与南部的爱尔兰共和国合并，并在今年北爱选举中首次赢得议会多数席位。这在2、30年前是绝难想像的情景。

从历史长远的角度来看，自从布莱尔给予苏格兰、威尔斯与北爱尔兰成立自治政府之后，苏格兰独立；北爱尔兰独立再与爱尔兰合并；国协王国内的纽西兰、澳洲、加拿大等国改制为共和国都是难以避免的。

特拉斯继任首相的生涯史无前例。她于9月6日获英女王任命为首相，两天后，在位70年的女王逝世。女王去世前数小时，特拉斯公布了极具争议的施政经济刺激计划，包括为面临能源帐单飙升的英国人提供支持，以及自1972年以来最激进的减税方案。但随后，由于英国全国进入哀悼静默期，一切政治运作与争议都暂时停止。

但惨淡的经济数据、激进的财政计划及强势美元导致英镑大幅贬值，创历史新低。再加上英国对乌克兰毫无保留的政治与军事支援，对俄罗斯采取强硬政策而大举增加国防支出，预计将达到GDP的2.3%，这些都对英国原已孱弱的经济增加额外负担。

在外交上，特拉斯决心要重写英国脱欧协议关于北爱尔兰一国两制的特殊状态，将北爱重新放回联合王国单一关税架构之内，但此举无异切断南北爱尔兰的陆地联系，加剧英国与欧盟的紧张关系。再加上拜登不但身为、也代表爱尔兰裔的美国天主教徒，此举可能破坏英美特殊关系。拜登在国丧期间与联合国大会期间，二次取消与她的会晤，她却还要追随美国对抗中国的崛起。

英国为女王离去举行盛大的葬礼，举世政要冠盖云集伦敦哀悼。最终，在下沉的棺木与远去的风笛声中，女王离去的背影，其实象征一个时代的终结与帝国逐渐消逝的荣光，留下左支右绌的「小不列颠」。（作者为国立云林科技大学副教授）