欧洲燃煤发电度难关

图╱美联社

新闻提要■当天然气和电力等价格高涨时，欧洲工业界必须依赖燃煤发电才能应付寒冬能源需求。

精句选粹■Across Europe, industry is leaning on coal, as well as oil, to keep operating at a time of high gas and power prices.

欧洲这个冬天虽没有俄罗斯能源供应，但仍能撑过去。专家指欧洲能挺过去的秘密，就是不断燃烧比过去几年更多的煤炭因应。

欧洲早已承诺取消使用高碳排放量的燃料来对抗气候异常，因此现在选择燃烧大量煤炭来发电是艰难决定。以法国来说，俄罗斯入侵乌克兰遭西方制裁后，中断对欧洲供应天然气，逼迫法国恢复使用核能发电厂。

国际能源总署（IEA）表示，欧洲的煤炭需求大增，是2022年全球煤炭消耗量可望创新高的主因。其认为煤炭将继续成为全球能源系统里碳排放的最大单一来源。

除了俄乌战争加快欧洲恢复使用煤炭外，欧洲要转型至再生能源的过程不顺利，也是让欧洲增加使用煤炭的原因之一。

欧洲过去十年来投资太阳能与风力发电同时，不断关闭数十座燃煤发电厂。但阴天或风力变弱时遇上电力需求高峰，欧洲就没有足够洁净能源来维持电力供应。

当出现这情况时，电力因供不应求令电价上升，就会促使电力公司以燃烧石化燃料来供电。

天然气飙涨 燃煤更有利

近几年欧洲在供电不足时主要以燃烧天然气发电来因应，但最近煤炭却超越天然气成为电厂发电的重要石化燃料。部分原因是德国等欧洲国家让燃煤电厂恢复运作，和天然气价格飙涨后让燃煤发电的获利空间相较更大。

智库Ember分析师斯雅克（Pawe Czyak）说，电力需求上升，电力公司尽可能先增加燃煤发电而不是使用天然气。

欧洲2022年12月因寒冬冰雪和风力不够等因素，限制了风力发电场供电量而让燃煤发电需求增加。斯雅克指欧盟在12月首两周总发电量里有22％来自煤炭，比率高于2021年同期的17％和全年均值的15％。

据能源分析公司EnAppSys数据，德国2022年12月首两周总发电量高达49％来自煤炭，比率远超2021年同期的6％。

英国能源商国家电网（National Grid）指2022年12月11日因电力需求飙升，令风力占供电来源比率下滑至不到4％，当时立即让两座燃煤电厂准备运作来为隔天供电。

满足能源需求 各国挑战大

EnAppSys经理哈瑞曼（Jean-Paul Harreman）指欧洲各地出现供电问题，德国已恢复部分燃煤电厂运作，若德国不能输出电力，接下来法国就会出现缺电问题。

虽然法国几个核电反应炉已重新运作，风速与气温回升亦有助增加风力发电量，但能源业高层表示在再生能源供电不足时，寻求各种方法满足能源需求，仍是欧洲各国政府与企业未来十年最重大挑战之一。

提倡石化燃料转型的智库E3G专案负责人迪普斯（Pieter de Pous）说，氢或电池都能储存太阳能或风力产生的电能，然后在再生能源供电不足时释出电力，但目前两者仍未能大规模生产和装置。

他认为目前扩大欧洲各地电网连接，让再生能源所产生的电力，能供应出现电力不足的地方才是关键。

天然气和电力等价格高涨时，欧洲工业界仍要依赖燃烧煤炭和石油发电才能维持运作。

例如化学公司赢创工业（Evonik Industries）在德国马尔的化学工厂内的燃煤发电厂，本来计划在2022年夏季就关闭停用，但在俄乌战争引发能源危机后，就决定延长其使用寿命至2024年3月。