奇美9年后重返电子荣耀 一块废塑胶 夺下PC大厂第一阶供应商

图/今周刊提供

PC(Personal Computer,个人电脑),这个牵动全球科技业6兆元产值的产品,正悄悄上演一场质变。

要具体描述这个改变,得从两个现场、两家公司谈起。

第一个现场,是台南发展最早的工业聚落——仁德。

奇美九年后重演惊奇 一块废料让子公司转盈

我们走进紧邻仁德火车站、与台塑齐名的奇美集团,这个去年成立满一甲子的南台湾化工龙头,这几年有了不寻常变化。

9年前,奇美创办人许文龙,黯然把旗下面板事业「奇美电」的经营权,让给郭台铭的鸿海集团,结束奇美在电子业的惊奇之旅;9年后的今天,它却默默重回电子业这个伤心地,跻身全球6大PC品牌的第一阶供应商,去年欧美消费者疯抢、大卖了近3000万台的教育笔电Chromebook,每10台就有一台有它隐身其中。

它靠的,是一块废塑胶,而更令人想不到的是,它的执行者,竟是该集团57年前成立的子公司、做塑胶粒染色起家的奇菱。2016年,这家公司还处于亏损,但去年,它却大赚超过半个股本,净利率达到32%。

材料商「冷衙门变大热门」 再生塑胶从没人在乎,到五年出货增四倍

镜头,转到台北市信义区,震旦大楼8楼。这是过去叫拜耳材料的「科思创」位于台湾的总部,这家在彰化有工厂的材料巨擘,最近有一个团队,从冷衙门变大热门;过去五年该团队的产品,出货量成长4倍,团队人数也扩增4倍。

「之前,我们的产品根本没人在乎。」科思创工程塑料事业部经理吴𬀩婷向我们回忆这段「黑」历史。

她口中的产品,叫「消费后再生塑胶」(post-consumer recycled resin,PCR),是一种从旧桌机、旧笔电、旧电视、甚至海洋废弃物,这些不起眼的「垃圾」,回收再造的塑胶粒。

事实上,目前无论是苹果去年卖翻、搭载M1晶片的MacBook Air,还是PC「二哥」惠普(HP)、「三哥」戴尔(Dell),都在旗下所有产品的里里外外,使用了二至五%不等的再生塑胶,台湾「双A」之一的宏碁,更在今年5月,推出业界第一台、在机壳里导入30%再生塑胶的笔电。

究竟是什么驱力,让品牌大厂即使成本比较高,也要拥抱再生材料?

成本再高也得打的仗!品牌厂追逐再生材料背后三关键

第1个关键,是一枚牵动43国政府采购的标章。

这个专属电子产品的绿色标章,名叫EPEAT,是美国、加拿大、英国等多国,在进行政府采购必备的标章,每年牵动600亿美元的采购额。2016年,该标章预告两年后将更新为2.0版,其中一项重大改变是:所有的电子产品,必须导入至少2%的再生塑胶,才能印上EPEAT这五个字母。

2018年,新版EPEAT上路,中国政府则在同一年,启动禁止废弃物进口的「禁废令」,欧美各国再也无法「倒垃圾」给中国,「当时,欧美品牌被要求,『自己的垃圾自己回收』,所以像可口可乐,就开始做自己的宝特瓶回收系统。」工研院产科国际所组长刘致中,点出PC品牌拥抱再生材料的第2个关键。

第3个关键,是「碳竞争力」。刘致中分析,为了降低产品的碳足迹,苹果、惠普、戴尔等品牌,先是从2016年起,陆续要求供应商使用再生能源,「那一波过去后,现在,就是要求零组件的材料(的碳足迹),这时候,供应商为了做到净零排,势必得使用再生材料(生产零组件)。」

这波变革目前走了第一个5年,下一个五年会怎么走?

首先,「自己的产品自己回收」,像宏碁、华硕、三星都正在全球增加回收据点,宏碁更计划导入旧机「回购」机制,师法苹果,鼓励消费者把闲置的旧机交给通路商,透过逆向的物流,从源头掌握再生材料。再者,「自己的材料自己找」,会是代工厂、零组件厂的发展重点。

过去20年,台湾凭着中小企业弹性强、反应快的体质,度过无数次PC产业的变革;未来,台湾能否在这个市场再赢20年?关键,就在我们的一念之间。

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