前进亚太 蝰蛇直升机部署普天间

美军陆战队的下一代主力战斗直升机蝰蛇。（陆战队）

根据《星条旗报》的报导，美军陆战队已经于去年11月派遣八架AH-1Z直升机进入冲绳岛的普天间基地。未来一旦陆战队要在亚太地区实施两栖作战，他们将得到此款新型战斗直升机的支援。

陆战队方面表示，将会有更多的蝰蛇被部署到冲绳，用于取代老旧的AH-1W超级眼镜蛇。虽然蝰蛇过去也曾出现在此区域，但这是这款超级直升机首度被正式部署于西太平洋。提到AH-1Z的性能，陆战队飞行员们口径一致的称赞其速度与战场上的高生还率。蝰蛇另一个让人赞赏的优点，在于能够配备更多的武器与弹药。

AH-1系列直升机的生产商，比尔公司方面表示，蝰蛇是全世界唯一一款能够完全装配空对空飞弹的武装直升机。陆战队官员指出，所有的超级眼镜蛇直升机都已经离开冲绳，蝰蛇的全面换装工作将在5月份完成。陆战队第267轻攻击直升机中队的中队长莱文斯顿（John Livingston）上校指出，在战场上拥有AH-1Z如同让他们拥有在考场上作弊的技能一样。

除了掩护侦察直升机，并且摧毁敌人战车与装甲车辆外，AH-1Z的特色还在于支援两栖登陆作战。在设计上，蝰蛇的涂料更能抗拒潮气腐蚀，能够更有效的跨海飞行，对抢滩登陆的陆战队弟兄提供密接空中支援。陆战队在运用攻击直升机方面，更重视于多兵种的联合作战，而非如同陆军那般，习惯于将直升机单独投入战斗。