Raycast 获 3000 万，Mac 应用将拓展新平台
任何每天在电脑前工作八小时以上的人很可能都清楚，要保持高效所需要的工具数量以及“上下文切换”可能会让人应接不暇。“我把那个文件放哪儿了？”“我如何管理我所有的蓝牙设备？”“我能多快从我的待办事项列表切换到我的 GitHub，再到搜索网页？”
当然，这都不是什么高深莫测的事儿，不过Raycast旨在通过基于键盘的界面，实现对应用程序、文件、命令和工作流程的统一、快速访问，从而让这项任务变得更轻松。其核心在于，它所谓的“一切的快捷方式”为混乱带来了一点秩序。这可能是创建一个启动特定应用程序的快捷方式，打开一个新的浏览器标签，创建一个 GitHub 拉取请求，或者发送一条预先编写的短信告诉你的另一半你要迟到了。
Raycast 平台的一个关键部分是扩展程序，本质上就是用户能够访问的小程序，用于扩展 Raycast 的功能，为与第三方工具和服务的集成提供支持，并让耗时的任务实现自动化。
Raycast 于 2020 年在伦敦创立，是前 Facebook 工程师托马斯·保罗·曼恩（首席执行官）和彼得·尼古拉耶夫（首席技术官）的成果，他们大约五年前离开了在 Meta 的各自岗位，以解决在自己工作生涯中经常碰到的一个痛点。
“我们创办 Raycast 是为了解决我们作为开发者自身的问题，”曼恩告诉 TechCrunch。“我们觉得每天要处理的工具太多了——它们分散了我们的注意力，我们想要一种快速访问工作所需所有信息的方法。”
虽然开发者最初是其核心关注点，但在过去几年里，Raycast 已经发展成为更像是一种“专业级用户”工具，这意味着任何以电脑为中心开展生活和工作的人都在该公司的关注范围内。
“我们的大多数用户是开发者，但我们看到了变化——设计师、产品经理、记者以及任何‘从事科技行业’且每天在电脑前工作八小时的人都在这个范畴内，”曼恩说。
虽然 Raycast 迄今为止一直是仅适用于 Mac 系统的，但该公司今天表示正在扩展到 iOS 和 Windows 系统。为了实现这一目标，该公司在 B 轮融资中筹集了 3000 万美元，由欧洲风险投资公司 Atomico 领投，众多知名投资者参与，包括 Accel、Coatue、Y Combinator（YC）、Atlassian 的风险投资部门和 World Innovation Lab。
Raycast 在某种程度上类似于Mac 自身内置的 Spotlight搜索功能，在较小程度上与Windows Search类似。也可以与第三方应用程序如 Alfred进行比较，Alfred 已经在 Mac 启动器领域运营了十多年。
Raycast 不仅打算借助跨平台，还打算通过加大其近期在人工智能（AI）方面的投资力度，来抓住对生产力工具的需求。
该公司提供一系列计划，包括提供核心功能的免费层级。每月 8 美元的 Pro 层级服务为那些在多台计算机上工作的人解锁了一系列额外工具，例如云同步，以及翻译器、自定义主题和旗舰功能：Raycast AI，它提供 AI 搜索功能，包括快速访问简单服务，例如博客文章标题建议。除此之外，Raycast AI 还具备专用的 AI 聊天功能，其在对话流程方面能与 ChatGPT 之类的相匹敌。
此功能的一个突出之处在于，用户能够集中查询所有主要的大型语言模型（LLM），包括 OpenAI 的 GPT-4、Anthropic 的 Claude、Meta 的 Llama 和 Google 的 Gemini。
Raycast 声称拥有“数十万”日活跃用户，以及一个由 20,000 多名开发者组成的社区，他们在该产品之上构建扩展。去年 Raycast Pro 的推出代表了该公司首次真正尝试盈利，不过曼恩拒绝透露其订阅服务在推出后的 16 个月内所获得的关注度。他确实表示，这对公司的最新一轮融资至关重要。
“我们不太透露有关收入的信息，但那个（专业计划）让我们一直忙碌，基本上也开启了融资，”曼恩说。“这在我们的用户群中反响很好，用户数量显著增长且在持续。现在我们觉得应该让几乎所有使用电脑工作的人都能用上 Raycast。”
从今天起，Raycast 开启了获取其全新 iOS 应用程序的等待名单，该应用已经有了一个测试版，预计将于明年初正式推出。Windows 应用程序的工作也已经开始，不过可能需要更长一点的时间。
iPhone 应用值得注意的是，由于显而易见的原因，它与用户在 Mac 上习惯使用的版本完全不同。首先，人们使用手机的方式与使用电脑不同，但苹果在 MacOS 上提供的系统访问权限比在 iOS 上要深入得多，这使得开发者能够做更多的事情。
“所以对于 iOS 应用，我们认为它就像是一个伴侣，”曼恩说。“我们首先在那里实现的主要功能是人工智能，所以基本上你可以把 Raycast 人工智能装在口袋里——你可以从我们提供的所有不同（大型语言模型）中选择，并且可以用它来询问日常问题或从 Mac 上继续你的对话。”
在 Windows 这一方面，微软也提供了相当不错的全系统访问权限，这将使得 Raycast 能够提供类似于其在 macOS 上所提供的产品，尽管自然会有一些差异。
“Windows 本身也相当开放，所以有一些我们在那里能够额外去做的事情，而这些事情我们在 macOS 上或许无法做到——我们仍在摸索当中”，曼恩说。“鉴于它们是不同的操作系统，这两个应用程序都将会具有独特的功能。”
Raycast 如今有 30 名员工，其中四分之三是工程师。整个团队都在欧洲，两位创始人在伦敦。
在此之前，该公司 已通过两轮融资筹集 1770 万美元，Accel 两次领投，Coatue 在其 2021 年 1500 万美元的 A 轮融资中 作为联合领投方加入。除了上述机构支持者外，B 轮的其他知名投资者包括 GitHub 首席执行官托马斯·多姆克；Shopify 首席执行官托比·吕特克；以及 Vercel 首席执行官吉列尔莫·劳赫。
“当我们开始时，我们的受众非常小众——Mac 用户和开发者，”曼恩说。“然后在 Mac 上，我们更多地向准专业消费市场拓展。然后如果你想想 Windows，它的用户基数要大几个数量级，而且很多人用它来工作。所以我们去那里是很自然的。有了资金，我们可以加快这一进程。”
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