仍在解決技術問題 「星際飛船」太空人恐滯留太空至8月

在这张NASA提供的照片中，波音公司「星际飞船」6月6日正在接近国际太空站。图／美联社

美国波音公司新一代太空船「星际飞船」（Starliner）传出问题，工程团队仍持续处理阻碍2名美国太空人返航的技术问题，他们现在可能必须在太空停留到8月中。

「星际飞船」6月6日首度成功载人升空，载送两名太空人由佛州甘迺迪太空中心发射，平安抵达国际太空站，但发射前后都出现氦气外泄问题，太空船反应控制推进器出毛病，停靠时试了两次才成功。

卫报10日报导，搭乘「星际飞船」的美国太空人威廉斯（Sunita Williams）跟威尔莫（Butch Wilmore）自6月6日就一直待在国际太空站上。此次测试任务原本打算持续大约一周，但因推进器故障，接着是一系列的小规模氦气外泄，引发了安全顾虑，让解除对接数度推迟。

NASA在10日宣布，仍在执行测试，以确保「星际飞船」能如预期执行任务。尽管NASA认为「星际飞船」可以安全进行紧急疏散，但任务经理仍未准备好排定返航。

NASA的商业载人计划经理史提克（Steve Stich）表示，「一些数据乐观显示，或许要到7月底，但我们会逐步跟进数据」。他说，「在开始着手解除对接和着陆之前，我们将有条不紊完成程序，包括跟署方进行返航飞行准备评估，这是一个非常标准的程序」。

史提克补充指出，在8月中旬的国际太空站例行组员轮调「有点」是该任务的「后续」，以避免轨道上过度拥挤，「显然，在该次发射机会之前几天，我们会需要让布奇（威尔莫）和苏尼（威廉斯）搭星际飞船回家」。他还说，目前有7名固定组员跟2名星际飞船太空人进驻的国际太空站，拥有充足的补给和资源，站上任何人都没有风险。

史提克表示，这样的安排给了工程团队时间，对位于新墨西哥州NASA白沙（White Sands）测试设施的复制推进器进行地面火警评估，并可望在本周末前完成氦气外泄问题处理。