日本拟造太空巡视船 负责警戒监视及修理卫星
目前虽然尚不清楚何时能实现,但防卫省的想法是建造能在太空自由航行的无人船,作为提升太空监视能力的一环,已在2022年度预算概编中编列一亿日圆(约新台币2502万元)的调查及研究经费。
太空中存在包括任务结束的卫星与火箭等许多「太空垃圾」,令人忧虑可能撞上运作中的卫星;再者,中国及俄罗斯正持续研发能攻击或妨碍他国卫星的「杀手卫星」。
防卫省希望借由巡视船的警戒与监视,防止日本卫星发生可能损害;由于巡视船跟绕行轨道的卫星不同,可以自由航行,所以可以扩大监视范围。
巡视船的另一个任务就是负责卫星的修理与补给,只要可以解决卫星故障及燃料用尽等问题,就能延长卫星使用年限,也被期待能减少卫星运作成本。
不过,巡视船要接近在轨道上高速运行的卫星,需要相当高度的技术。防卫省官员说,「这是不知道能不能实现、极具野心的构想」。(译者:黄名玺/核稿:刘文瑜)1101010