聖誕節將來臨 教宗：同為中東和平禱告

圣诞节将至，教宗呼吁世人关注圣地的战事。(Photo by VATICAN MEDIA Divisione Foto used under Creative Commons license)

【台湾醒报记者庄瑞萌综合报导】

教宗方济各上周六(16日)在接见饰演耶稣诞生剧演员时表示，此时此刻圣地正在发生战争，他除了再次强调一直与因以色列及哈玛斯战争而受苦的百姓同在，也呼吁外界能为圣地的平安尽快到来而祷告。

战争取消庆祝活动

据《梵蒂冈通讯社》报导，方济各在接见一群来自罗马圣母大殿(Basilica of St. Mary Major)饰演耶稣诞生剧的演员时说，「我们知道这场战争是长达数十年的冲突的结果。对于生活在伯利恒的巴勒斯坦人来说，今年的圣诞节将充满痛苦和悲伤。」

方济各说：「由于加萨地带的冲突与西岸紧张局势升级，伯利恒的旅游业已经停滞，朝圣活动也暂停，所有公开庆祝活动都已取消。我们不想丢下他们，我在此呼吁大家起来祈祷与给予支持。」

圣母大殿与耶稣诞生地的往来，最早可以追溯到基督教前几个世纪，该教堂拥有一件在七世纪时，由耶路撒冷牧首圣沙福尼送给时任教宗的戴多禄一世的基督婴儿摇篮遗物，因此，圣母大殿教堂也被称为「西方的伯利恒」。

方济各也表示，圣诞降生场景不应该被简化为传说事件，而是当「面对上帝成为婴孩这件奥秘时，是可以唤醒人心因而对此发出赞叹。」

明白上帝爱世人

据《美国天主教主教会议》报导，教宗上周在接见义大利天主教团体时说，「圣诞节提醒了我们上帝多爱我们以及想要与我们同在，而这就是我们目前最迫切需要的。太多人、太多儿童正受到战争所苦。」这次来自义大利14个教区代表团的儿童也带来纸做的星星，以纪念因冲突而去世的孩子。

教宗方济各也指出，自从圣地战争爆发以来，在加萨地带已有超过3,000名儿童丧生，还有在乌克兰逝世的500多名儿童以及叶门多年战争而丧生的成千上万名儿童。他并强调，唯有爱上帝以及彼此相爱，世界才能重新找回光明与和平。

【更多精采内容，详见】