省電費不敢開燈…能源貧窮是什麼？如何對抗能源貧窮？

2020年全球达7.33亿人无法使用稳定电力。究竟什么是能源贫穷？ 图／shutterstock

根据2022年《联合国永续发展报告》指出，2020年全球达7.33亿人无法使用稳定电力，其中4分之3人口集中于撒哈拉以南的非洲，究竟什么是能源贫穷（energy poverty）？为什么能源贫穷会如此大范围影响全球人口？

「能源贫穷」是什么？

我们的日常生活都依赖能源，需要足够的冷气、暖气或照明，维持生活品质和健康。如果因为经济条件，导致无法取得足够能源，就会出现「能源贫穷」。

英国政府将能源贫穷定义为「能源开支超出一个家庭的总收入10％」，而能源贫穷可分为两大类，第一类是缺乏稳定可靠、优质有效的电力使用；第二类家庭能源需求依赖使用低效率和高污染的能源，例如使用煤油等替代燃料来产生电力。这两类状况常见于农村与偏远地区。

台大风险政策中心2016年公布一项调查，根据主计处2014年家庭收支调查推算，发现全台约304万人的油、水、电等能源支出超出家庭收支10％，相当于有13％家户身陷能源贫穷风险之中。

能源贫穷议题为什么重要？

若缺乏稳定电力来源，而转向使用替代燃料，环境与健康都得付出代价，例如煤油灯和煤火往往会造成室内空气污染，严重影响健康。

此外，缺乏电力不仅直接影响医疗保健，也冲击学校教育、粮食、公共安全和经济成长等多方面向，加剧不平等的鸿沟。若没有其他可靠、安全能源可供选择，也会使得农业和工业无法发展，陷入永久性的恶性循环中，因此能源贫穷可以说是本世纪的重大挑战之一。

能源贫穷可以说是本世纪的重大挑战之一。 图／freepik

低效率、低收入、高支出…能源贫穷的3大原因

根据欧盟的归纳，能源贫穷可能是以下3项原因导致：「能源支出占家庭支出很大一部分」、「低收入」、「建筑物或电器的能源效率低」。举例而言，民众若因使用高耗电的电器，导致电费过高、无法负担，就无法平等的使用有限的能源。

联合国2015年正式启动「2030永续发展目标」（Sustainable Development Goals, SDGs），其中SDGs的目标7，便是「确保人人都可取得负担得起、可靠、永续及现代的能源」（Sustainable Development Goal 7：Ensure access to affordable, reliable, sustainable and modern energy for all）。

而能源与民生经济与生活品质息息相关，若想要解决能源贫穷问题，需跨学科、跨领域 的专业协同合作，可以从以下几项方针开始着手。

如何对抗能源贫穷？

首先，针对处于能源贫穷状态的居民，政府能提供适当的支持，例如提供财政补助、减少租金、税金等财政辅助，或针对新一批的公共建设与社会住宅加以设计与改造，透过改善建筑结构，大幅减少能源的消耗，并且采用可再生能源（Renewable energy）提供动力来源。

在巴塞隆纳，当地政府就依民众的经济状况，将能源帐单减免至25％～40％，提供弱势家庭减免污水处理税等相关辅助，更有法律明定，禁止切断、中断弱势族群的能源供应。

其次，改善城市交通品质，减少对石油的大量需求，也是很好的措施。举例而言，政府可将资金挹注在大众运输与自行车相关措施上，提供经济实惠的亲民票价，兼顾民众可负担的交通搭乘方式，同时，借由交通低碳转型，减少市民对低效率和高污染交通方式的依赖。

解决了民生需求后，持续投资与开发再生能源包括太阳能、风能、水力发电等技术也相当重要，不仅创造崭新的就业机会，同时提供市场低碳经济转型的可能性。

参考资料：

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