盛治仁／拜登決定不容易—領導者不偏聽

拜登总统退选是很不容易的决定。根据媒体报导，在他辩论表现砸锅面临劝退压力时，拜登是坚定地想要选到底。太太吉儿和儿子杭特是他最常听取意见的家人，都认为拜登即使辩论表现不佳，但还是最有机会击败川普的候选人，所以强力支持继续竞选。

事实上，拜登宣布退选时并非已走到穷途末路。体制上他在初选中获得了足够的票数支持，政治上民主党虽有金主和大老希望他退选，但是多数民主党台面上的政治人物都还是表达支持，或至少是沉默和观望。希望拜登退选的呼吁还是小于支持他的声音，因此他并无非退选不可的压力。

做成这个决定主因是亲近幕僚分析民调资料，让拜登了解选民对他高龄和身体状况的忧虑，和坚持选下去可能败选的机率以及对他历史评价造成的伤害。

在拜登决定退选正和幕僚研议如何在下午对外宣布之际，白宫相关人士和支持者还在跟外界保证拜登总统一定坚持到底。当天早上竞选总部共同主席里奇蒙还在十一点的谈话节目Face the Nation上大力疾呼：「我要清楚明白地说，他已经决定了。那个决定就是接受提名寻求连任，并且赢得连任。」下午一点四十五分，拜登就发表了退选宣言。

这件事不容易，是因为高阶领导人不容易听到真话，尤其是攸关自己利害关系时的真话。拜登自己和家人当然希望连任，他的亲近幕僚如果只在意自己的政治前途和利益，理应劝他选到底。但是幕僚却能根据客观数据做出相反的建议，能够找到这样的幕僚组成团队实属不易。

即使辩论表现不佳，双方民调也还在误差范围，并未拉开。拜登自己能点头，也就是要一位手握实权的现任总统承认身体状况不佳而退选，更是不容易，因为权力容易使人膨胀昏头，认为自己无所不能。

不管拜登退选是基于自我保护或是坚决不愿看到川普当选，他的决定让民主党开创了一个新局面，副总统贺锦丽成为候选人之后，民主党的气氛丕变，募款创历史纪录，选战回到了势均力敌的五五波。

领导人要非常刻意及努力来避免偏听的问题。自己亲近或信任的工作伙伴是不是有不同观点，以及敢不敢说真话是两大关键。不管在政界或企业界都一样，如果一开始就找同质性高的人组成团队，就很难有不同角度的意见出现。团队氛围如果不鼓励表达不同意见，总是体承上意，也看不到对真实情况的分析。这两点都跟领导人的作风直接相关。

为何会出现很离谱的决策？经常都跟团体迷思（groupthink）有关。最有名的案例是甘迺迪任内发动了灾难性的猪猡湾入侵失败，后来学者研究发现为什么这么多聪明又经验丰富的专家会做出这么糟糕的决定，因为团体内部看法相似，相互呼应，而有不同看法的人又怕破坏团结或揣摩上意而保持沉默。

我推荐一个「事前检讨会」的机制，就是在事前所有人脑力激荡把某件专案失败的原因提出来，这样可以让大家思考并避免错误，而非只能事后检讨。

不管用什么机制，重点是领导者不偏听，能够组成意见多元且愿意表达的团队，了解真实意见后再作决策，才能降低犯错的机率。

（作者为云品国际董事长）