石虎咬胖老鼠悠哉逛茂谷柑园　果农改「友善农作」惊喜不断

记者贾沐蓉／综合报导

每年10月5日是「石虎日」，林业及自然保育署台中分署近日在台中东势山区的茂谷柑果园发现石虎的身影，从红外线自动相机能看到石虎叼着肥鼠大步向前走，看来将饱餐一顿，除石虎之外，附近也曾经发现其他野生动物。

▲石虎夜间在果园出没。（图／农业部林业及自然保育署提供）

从红外线自动相机能看到，石虎大摇大摆的叼着老鼠从摄影机前路过，看来非常适应这里的环境。架设在果园其他地方的摄影机还有拍到竹鸡、鼬獾、赤腹松鼠等野生动物，甚至还能看到白鼻心爬上果树的身影。该果园今年刚取得「友善石虎农作－安全用药标章」认证，不使用除草剂及伤害野生动物的资材，因此生态才这么丰富。

▲竹鸡白天也会在果园里活动。（图／农业部林业及自然保育署提供）

该果园的果农刘其忠10年前也经常使用除草剂与肥料，后来发现土壤变得贫脊，才开始以草生方式培育果树，也意外让生态丰富起来，取得石虎标章后，主管机关6月来探访并架设摄影机，没想到这么快就录到石虎出没的纪录。果农也在脸书粉专发文「欢迎石虎来访，肉食性的石虎可以猎补偷吃茂谷柑的田鼠，是最好的生物防治。」

▲石虎叼着牠的老鼠大餐准备享用。（图／农业部林业及自然保育署提供）

石虎在台湾属于一级「濒临绝种保育类动物」，禁止私自饲养捕捉买卖，否则恐违反野生动物保育法。目前牠们的主要族群分布在苗栗、台中及南投。根据苗栗县政府全球资讯网上的资讯，如果在野外发现石虎有异状，可以立即通报苗栗县政府1999专线，并先协助石虎远离危险，之后将牠小心地置于纸箱内，移置安全区域后等待相关人员前来进行后续处理。

▲野生石虎宝宝在果园被发现，被送往野生动物急救站安置。（图／农业部林业及自然保育署提供）