狮子、老虎也有「禁食日」！啃猪大骨清牙结石

因此，台北市立动物园为了更贴近牠们演化而来的生态习性，在食谱的设计上，特别为大型猫科动物们订定每周禁食约1-2天的模式，在这段期间内，只提供附带有筋膜及软组织的猪大骨让牠们啃咬，让这些「无肉不欢」的动物们，肠胃及肝脏获得充份的休息，这样对牠们的健康反而是有助益的唷！

大型猫科动物主要以带骨生肉为主食，当身体在代谢蛋白质时，容易产生有毒物质，吃进肚子里的碎骨头，也需要更长的时间才能完全消化，所以台北市立动物园照养的非洲狮、孟加拉虎、美洲狮及林曳等动物，每周都会有至少1-2天不等的「禁食日」。

在这段期间内，保育员只会提供带有筋膜及软组织的猪大骨或猪肋排让牠们啃咬，一方面减少进食的量，让肝藏与肠胃等器官获得充份的休息，另一方面也额外为牠们补充钙、磷等微量元素及特殊胺基酸。除此之外，猪大骨坚硬的质地，有助于训练大型猫科动物的咬合力，顺带清除牙龈上的牙结石，对于提升动物们的健康，有相当大的帮助。

人类社会中常见的「一日三餐」，其实是近代社会生产力提高，食物来源更加稳定后，才慢慢养成的饮食习惯，这样的进食法则，却并不一定符合野生动物们的需求。不过仍有少数的民众存有既定的迷思。

对于动物园照养大型猫科动物，建议每周应禁食1-2日的措施觉得不以为然，他们深信只要动物们喜欢吃、愿意吃，就应该尽量给牠们吃得开心，所以我们经常能看到许多家中宠物，或多或少会有过胖或是营养不均衡的现象，殊不知「爱之适足以害之」的道理。

在野外，许多大型的野生动物，例如大象、长颈鹿、狮子和老虎等，牠们通常需要步行很长的距离，或是追踪埋伏一段时日之后，才能顺利取得食物。对照生活在动物园里的野生动物们而言，食物的来源虽然不虞匮乏，但是俗话说：「过与不及，皆有失之！」

因此该如何让牠们吃的健康？吃的好？对于食材种类的挑选，份量的拿捏，以及确实掌握每只个体吃进多少食物等细节，除了需要具备相当充足的科学论证外，保育员们可也是煞费了不少心力呢！