台海死对头 F-5E、歼-7两岸加速除役

空军F-5E战机。(图/本报资料照)

歼-7入选全球十大最受欢迎战机。(取自大陆国防部)

江飞宇小档案曾走访过新加坡航展与珠海航展,虽热爱军事,但并不好战,「武器是工业艺术品,最美好的武器,就是不使用的模样」

大陆媒体近来密集报导,在解放军空军操作近60年的歼7战机,目前仍有大约200架服役中,随着新战机的陆续加入,应可在2023年全部除役;歼-7是以前苏联MiG-21为基础改良而来,两者可说是孪生兄弟。无独有偶,根据中华民国空军的规画,目前在台东担任部队训练的F-5E/F中正号战机,在AT-5「勇鹰」高级教练机量产后,也将以每年十几架的效率陆续汰除。F-5E与歼-7这两款问世时间接近、地位相近、尺寸相仿的战机,经常被称为「冷战对手」。

海峡最后一场空战发生在1960年代中期,我空军的F-5E直到1970年代才服役,因此无缘与中共歼-7博斗交火,但在世界其他地区,F-5E与MiG-21有不少实战经验。1974年索马利亚入侵衣索比亚,在衣索比亚的欧加登地区(Ogaden)发生连续空战,是役衣索比亚只有10架F-5E,面对索马利亚25架MiG-17、29架MiG-21的进犯,其结果出乎意料,索马利亚8架战机(4架MiG-17、4架MiG-21)被击落, F-5E只因地面砲火而损失1架。

F-5E与MiG-21实力博仲之间,美军与国军都把她当做TOP GUN的模拟对抗机,汤姆克鲁斯主演的电影《捍卫战士》就有不少模拟米格机红星涂装的F-5E画面出现。F-5E同时也是我国空军假想敌中队主力,透过模拟空战,让我空军健儿熟悉共军歼-7的缠斗性能。

苏联MiG-21与美国F-5战机问世在同一时代,它们体型近似,地位也相似,因此经常被拿出来评价孰强孰弱。从纸面数据来看,这2型战机可谓是各有千秋,MiG-21三角翼、低风阻的设计,高空高速表现比F-5E有明显优势;而F-5E更擅长在低空环境作战,是著名的缠斗高手。而且西方航电技术比苏联来得高明,F-5E的雷达可以更早发现MiG-21,因此若是两种战机相遇,F-5E应可稍占优势。

有一个例证可以说明F-5E的性能占优,这是来自苏联的评价。1975年越战结束,以北越的胜利而告终,南越空军的资产也尽归北越所有,其中包括几架完整的南越F-5E战机。苏联工程师如获至宝,带回苏联研究,并与MiG-21来个对抗赛。原先苏联工程师认为自家的MiG-21推力大、阻力小、极速快,应该会比F-5E优异,结果几次实地模拟空战中,F-5每次都胜过MiG-21,令苏联空军与航空单位大惊失色,甚至调派更新式的MiG-23与F-5E对抗,结果仍然不敌F-5E。

F-5E、歼-7既然为两岸空军主力,台湾、大陆自然想方设法要取得。1983年,孙天勤驾驶歼-7投奔自由,不过,他选择的逃亡路线是飞向韩国,降落后请求韩国提供油料,表示想要前来台湾。但韩国并没有同意,而是采取人机分离方式,将孙带来台湾,而战机归还中国大陆。孙天勤上校于2017年因病过世于台北三总,年80岁。

中国大陆也有我们的F-5F中正号,怎么回事呢?就如前文提到,大陆有反共义士来台湾,台湾也有叛逃飞行员去大陆。1981年,刚入部队的中尉飞行员许秋麟,执行「仪器飞行训练」,也就是将座舱罩全面遮挡,在不看外界景色的情况,凭着仪器来驾驶飞机。当时担任许中尉的考核官,是黄植诚少校,然而他却选择飞往对岸。

除此之外,空军中校林贤顺,在1989年驾F-5E叛逃,他从台东志航基地出发,逃至中国大陆广东省丰顺县已燃料不足,只能弃机跳伞,因此那架F-5E摔成碎片。