太空投资学 低轨卫星引爆全球商机

太空投资（高宝书版）

过去几年，许多由创业投资所支持的太空公司，都提出了很棒的解决方案──这是以星舰出现前的世界而论。虽然这些公司都大肆宣传，但一旦这组新的SpaceX运载火箭投入运行，在这些公司之中的许多公司就会过时。多年来，太空资本只将注意力集中在那些将善用星舰所提供服务的公司上，而不是那些会因为星舰而淘汰的公司。

那么，为什么星舰能够在很大程度上颠覆这一切呢？

在发射技术发展的前40年，发射受到了成本（每公斤的价格）、向上空运载的质量（运载到轨道的酬载质量）和酬载的体积（一份酬载可用的物理空间）的限制。这些限制因素使除了主要政府和国防承包商之外的所有人，都无法接触到轨道领域，且即使是这些单位，他们可以运载的内容也受到非常大的限制。

当像阿利安5号火箭系列这样新型且更强大的火箭在1990年代出现时，商业化的可行性就进一步提升了，这也支持了当今一些重要的传统航太公司发展。接着，SpaceX的猎鹰9号在2009年开始提供商业服务，并于2015年成为可重复使用的先驱，而降低了轨道坠毁的成本，引发了一波创新浪潮，甚至使科技领域的新创公司摆脱了地球的重力的束缚。

猎鹰9号刺激了产业的竞争。其他发射供应商也进入这个市场，增加供应并让客户的选择多样化。在此期间，许多扮演开创先锋角色的公司，开始利用低成本进入轨道的优势，发射了数量和能力都前所未见的卫星星系。这使得跨全球定位系统、地理空间情报、卫星通讯这三项卫星技术堆叠的新一代功能得以被开发。

而太空经济的第二阶段，将随着星舰的到来正式开始，星舰是一种革命性的发射载具，它有望撼动太空的所有既定条件──亦即，要到达太空是昂贵、困难和危险的，且你所发射出的所有东西都必须经过多年的特别制造、工程设计和测试，并且每一盎司都举足轻重。

如果成功，星舰将成为「全球第一个可完全重复使用的运输系统，设计成可以将组员和货物双双运送到地球轨道、月球、火星及更远的地方」。星舰采用不锈钢结构，打造的成本是平价的，而发射成本也是平价的。所谓的平价，并不是指以美国为首的第一世界民族国家可负担价格的规模，而是中型企业甚至新创企业都可以负担价格的规模。

星舰是迄今为止，人类所打造出的高度最高且最强大的发射载具。从SpaceX在德州的发射场Starbase、佛州的甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center），或从两个计划中的离岸平台之一进行发射，其超重型推进器将带着一艘星舰太空船飞往低地球轨道，上面会载运货物、人员、一台月球登陆器，或是一个燃料箱。然后，星舰在第二级时可以透过轨道上的运油车补充液态甲烷燃料，前往更高的轨道或更远的领域。星舰拥有令人难以置信的100吨载重的能力，要列出它可以实现的新的应用，超出了我们的想像空间。无论执行何种任务，星舰最终都会以垂直着陆，此时两级的准备都可以快速完成，而为另一次旅行做好准备。

当审视影响全球市场的科技创新时，你会发现，在任何一个世代中，都只有少数的科技创新会带来颠覆典范的变化，例如货柜重塑了全球贸易，或者电晶体开启了摩尔定律并催生出资讯时代（Information Age）。我们相信星舰也是这类能够颠覆全世界的创新。在新的科技出现时，人们总是很容易低估更低的成本和更高的易用性能够做到哪些事情。