唐獎永續獎得主到竹中 分享一張圖愛上「分子」的科學魂
唐奖第6届永续发展奖得主奥马尔.亚基今天到国立新竹中学与青年对谈,分享其出身难民家庭,却能成为世界顶尖科学家的故事,鼓励学子找到热爱事物、不怕挫折。
唐奖教育基金会安排奥马尔.亚基(Omar M.Yaghi)到新竹中学与高中生进行对谈,先进行专题演讲「破晓之水:从渴求到思索的旅程」,再由校内教师担任座谈主持人,邀5名学生与谈,奥马尔.亚基均逐一回答学生问题。
奥马尔.亚基演讲表示,他出身于约旦的难民家庭,回想儿时生活环境,每2周会有1次供水,他总会在清晨拿着容器到城里装水,因此今天的演讲主题命名「破晓之水」。
奥马尔.亚基说,他小时候喜欢看书,不常跟其他小孩玩,某天在学校图书馆随手拿了本书,看到分子结构的图形后就爱上,因为喜欢,所以开始学习与了解,慢慢发现世界万物都由分子组成,是生命的基础。
奥马尔.亚基说,15岁时独自被父母送到美国,先进入社区大学申请修课,后来进入研究所跟着实验室教授学习,曾遇到做了1年的实验最终失败,虽然沮丧,但未放弃,重新尝试后竟发现过去没有人看过的结晶。他鼓励学子不要害怕挫折,这是迈向成功的过程。
后来奥马尔.亚基到大学教书,与实验室1名学生共同做出突破性研究,他说,研究发现一些分子结合后,会有很多孔隙,能储存许多元素,这也成为金属有机框架材料(Metal-Organic Framework, MOF)的起源。
奥马尔.亚基指出,2040年全球会面临水资源不足问题,台湾也会面临水危机,MOF的孔隙可以捕捉空气中的水,可再透过加热释放出水,目前可透过200克的MOF搜集到5公升的蒸馏纯净水,未来每个人都可使用,连贫穷国家也能用得起。
奥马尔.亚基分享40年来研究生涯的核心精神,他说,小时候因一张图片让他爱上分子,当时并未想过要解决社会的问题,但透过不断深入研究,发现自己有责任与使命,希望能用他的知识帮助全世界,鼓励学子「卓越的成就往往来自不起眼的开始」。
有学生在座谈会时提问「年轻人应有什么技能?」奥马尔.亚基说,现今社会有很多假讯息,必须花时间查证,且资料来源越多越好,只要比别人更有能力辨别真假,就能发现核心问题。
也有学生问到有关MOF的实际应用,奥马尔.亚基指出,目前已有水泥厂透过MOF进行二氧化碳捕捉,已具经济价值;采水方面目前已做出许多集水设备,预估1年多后可大规模生产,希望能做出效率更高、成本更低的集水设备。
至于有何建议给对科学有兴趣的学生,奥马尔.亚基说,他知道台湾高中学生课业压力大,建议可透过长假找实验室见习,到学校以外的世界看看,或是打工也可学习沟通,都是能开拓视野的学习方式。
新竹中学校长郭珍祥接受中央社记者访问表示,奥马尔.亚基之所以可以那么自由,是因为自律,且很多人说「不可能」的事,对奥马尔.亚基来说都有可能,相信他的故事能给学生很多启发。
根据唐奖教育基金会新闻稿,唐奖第6届永续发展奖得主奥马尔.亚基在金属有机框架和共价有机框架有着突破性研究,此种材料已广泛设计成碳捕集、氢气和甲烷储存及干旱地区集水及净水的应用,这些成果也应用于永续发展领域,对永续发展贡献极大。