「特稿」联合国:2023年儿童免疫覆盖因地区冲突陷“停滞”

联合国:2023年儿童免疫覆盖因地区冲突陷“停滞”

刘江

世界卫生组织和联合国儿童基金会15日联合发布的数据显示,由于地区冲突加剧,2023年全球儿童免疫覆盖进程陷入停滞,相比新冠疫情前的2019年,未接种或未完全接种疫苗儿童增加270万人。这些联合国机构警告,这种危险状况可能导致麻疹等疾病暴发。

【“零剂儿童”增加】

“最近趋势表明,还是有许多国家(的疫苗接种)漏掉了太多儿童。”联合国儿童基金会执行主任凯瑟琳·拉塞尔在一份联合声明中说。

当天发布的统计数据显示,2023年,完全接种百日咳、白喉和破伤风三联疫苗(简称百白破疫苗)的儿童人数为1.08亿,约占应在特定年龄段接种该疫苗儿童数量的84%。然而,所谓“零剂儿童”、即从未接种过百白破疫苗的儿童人数从2022年1390万增加到2023年1450万。此外,650万儿童未接种第三剂百白破疫苗。

百白破疫苗被视为衡量全球儿童免疫接种覆盖率的重要指标,可以降低婴幼儿患百日咳引发重症和死亡的风险。

按照这两个联合国机构的说法,与疫情前的2019年数据相比,2023年未接种或未完全接种疫苗儿童增加270万人。超过一半未接种疫苗儿童分布在31个安全形势不稳定、受冲突影响的国家,由于缺乏安全、营养和卫生服务,这些儿童尤其容易感染可预防的疾病,且更有可能错过必要的后续疫苗接种。

“我们偏离了轨道,”世卫组织免疫、疫苗和生物制品司主任凯特·奥布赖恩告诉法新社记者,“免疫接种覆盖率尚未从疫情期间的历史性倒退中完全恢复。”

奥布赖恩警告:“这把最脆弱儿童的生命置于危险之中。”

【“煤矿中的金丝雀”】

据统计,2023年,全球仅有83%的儿童通过常规卫生服务接种了第一剂麻疹疫苗,这一数字与2022年持平,但低于疫情前的86%。按照世卫组织和儿基会的说法,只有74%的儿童接种了第二剂麻疹疫苗,较2022年略有增加。然而,免疫覆盖率需达到95%才能有效防止麻疹疫情暴发。

儿基会负责免疫接种事务副主任埃弗雷姆·莱曼戈说,2023年全球累计确诊超过30万例麻疹病例,这一数字几乎是前一年的3倍。

过去5年,麻疹疫情席卷103个国家,低于80%的疫苗覆盖率被认为是主要原因。相比之下,91个麻疹疫苗覆盖率较高的国家没有出现过麻疹疫情。

莱曼戈说,在未接种麻疹疫苗儿童中,一半以上生活在苏丹、也门、阿富汗等10个饱受战乱和冲突困扰的国家。

世卫组织总干事谭德塞在联合声明中说,麻疹疫情就像“煤矿中的金丝雀”,暴露免疫覆盖缺口并利用这一缺口扩大传播,最脆弱人群首当其冲。

“煤矿中的金丝雀”一词源自过去煤矿工人带金丝雀下矿的做法。由于金丝雀对一氧化碳等有毒气体反应敏感,一旦金丝雀出现不适或死亡,矿工就知道矿井中存在危险气体,应立即撤离。因此,这个短语用来形容可以预先警告潜在危险的事物或事件。

麻疹是一种病毒性传染病,儿童是易感人群。麻疹病毒经飞沫等途径传播,传染性极强,临床多见发热、上呼吸道感染、结膜炎等症状,病情严重可致死或出现严重并发症,如肺炎、脑损伤、失明、失聪,并可能损害患者免疫系统,致使幸存者无力抵抗流感或严重腹泻等疾病。目前没有治疗麻疹的特效药,预防麻疹最有效的方法是接种疫苗。(完)(新华社专特稿)

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