图形处理器的黄金时代？2020年GPU开发者数量暴增

据Jon Peddie Research（JPR）旗下刊物GraphicSpeak报道，随着多家企业为人工智能（AI）、高性能计算（HPC）等做相关准备工作，去年GPU开发商的数量增加到19家。问题是，这些GPU项目有多少能真正实现？

在20世纪80年代和90年代，曾涌现了几十家开发独立图形处理器的企业，但进入21世纪后，数量缩减到六七家，而到了十年前，进一步缩减到了两三家。到近十年来，像ARM、Imagination Technologies、DMP、Vivante和Think Silicon这样的公司纯粹专注于GPU IP开发。相比之下，近年苹果和高通等公司开始设计自己的图形处理器。

图：2019年GPU开发商

图：2020年GPU开发商

最近几年，专门用于AI、HPC和其他高强度并行工作负载的GPU开始出现了，加上各种不同类别的新设备出现，激发了企业对GPU的巨大兴趣。像国内的景嘉微，在2014年开发并发布了首款GPU，英特尔也在2017年宣布重新进行GPU开发。据统计，到2019年底，各类型的GPU开发商数量已经增加到了11家。如果将2018年成立的天数智芯纳入其中，数量已经增长到12家了。

中美贸易争端的持续，以及未来的行业需求，激发了许多芯片设计企业开始研发自己的GPU。至少有8家新公司宣布了他们在2020年的GPU计划，包括一些国内的企业。大多数新进入这个领域的企业，都希望打造数据中心的解决方案，而不是消费级别的GPU。

图：景嘉微 JM7201 GPU

事实上要开发GPU是一项非常艰巨的任务，往往架构非常复杂，而且很可能还具有不同的子系统构成，还需要与软件开发对接，以便于优化使用，才能发挥其最大效能。这些新的GPU项目中，最终有多少成功还有待观察。不过非常明显的是，随着英特尔等新进入者的加入，AMD和英伟达在未来几年内面临的竞争将大大超过以往。