维珍银河太空船7月偏航 美FAA禁飞以待调查结果

维珍银河太空船被下令停飞。（图／shutterstock）

美国联邦航空总署（FAA）今天下令维珍银河公司「太空船二号」停飞，以待署内批准7月飞行任务事故的最终调查报告，或确定当时偏离指定路径问题不会影响公共安全。

英国亿万富豪布兰森（Richard Branson）7月11日搭乘自家公司维珍银河（Virgin Galactic）的太空船上太空，FAA昨天证实已在调查当时降落期间偏离指定路径一事。

FAA负责在商业太空运输发射和重返大气层期间保护公众安全。路透社报导，FAA表示，太空船二号（SpaceShipTwo）返回新墨西哥州美国太空港（Spaceport America）时，曾偏离空中交通管制许可。

FAA说：「维珍银河或许要等到FAA批准事故最终调查报告或确定相关问题不会影响公共安全，才能让太空船二号复飞。」

维珍银河回应FAA声明时说，公司已在厘清问题的原因，以及判定如何防止未来任务发生这种情况。

公司还说，7月名为「团结号22」（Unity 22）的飞行任务偏航时是走「一条受控且有意向的飞行路径，让团结号22成功抵达太空且安全降落在新墨西哥州的太空港。乘客和机组员从未置身于任何危险」。

维珍银河还表示，公司持续与FAA密切合作，配合全面检查并及时解决这个问题。

维珍银河昨天才刚表示，规划在新墨西哥州再度执行太空船二号任务，时程落在9月底或10月初，视技术检查和天候而定。维珍银河还说，这趟任务预定搭载义大利空军和国家研究委员会（National Research Council）3名机组员。

布兰森和5名维珍银河员工7月曾到达新墨西哥州沙漠上空逾80公里处，他号称这场任务引领太空观光新时代，且他在2004年创办的维珍银河公司准备在明年展开商业营运。（译者：卢映孜/核稿：曾依璇）1100903