汙水檢測病毒量劇增 科學家懷疑變異株JN.1專攻腸道

世界卫生组织（WTO）已于周二将JN.1列为「需留意变异株」。/撷自WHO官网

各国在污水中检测到COVID-19变异株JN.1数据剧增，让科学家不禁怀疑，这种在冬季激增的病毒株，是否专门攻击人类的肠道。

彭博报导，目前证据仍然有限且尚在理论阶段，没有数据显示更多的人因为Covid出现严重的消化系统病况。不过，雪梨的病毒学家 Stuart Turville 表示，毫无疑问的是，新冠病毒已改变入侵细胞的条件，吻合病毒更容易感染肠道在内的特定组织的现象。

这只是JN.1相关的众多争议之一。这种变异株相当容易传染且可避开免疫系统，有些科学家认为需要另外命名，以示跟高传染性的原变种Omicron区隔。

Turville 所在的新南威尔斯大学实验室自疫情以来一直在追踪病毒入侵途径。他指出，「JN.1入侵方式与我们在2020年看到的方式明显不同，目前处于此路径趋势的巅峰」。

JN.1是近两年出现的增长最快的变异株。世界卫生组织（WTO）已于周二将JN.1列为「需留意变异株」，原因是增长快速，且可能增加北半球呼吸道病毒负担。据WTO表示，最近的追加疫苗配方应能有效对抗JN.1。

这种变异株出现于8月，来自超突变的BA.2.86，或称为Pirola变异株。虽然Pirola并不特别引人注目，但东京大学科学家本月发表报告说，突变产生的JN.1导致了更大的传播能力且能避开免疫系统。

奥地利、德国、荷兰、瑞士和新加坡在内多国的污水检测结果，均检出JN.1一致且倍增的趋势。WHO流感标准暨研究合作中心主任 Kanta Subbarao 说：「在污水中检测到比率跟omicron 出现初期时一样高。不过，目前为止，我们并未观察到相对应的住院人数增加。我认为我们需要继续关注这一情况。」

污水的检测结果可能反映社区中高流通的情况，而非更频繁或更严重的肠道感染导致长时间较多的排泄。

根据荷兰2020年开始追踪症状数据的纪录，2021年11月止，腹泻并非COVID患者频繁出现的症状。