香港舞照跳马照跑

（图／香港中通社）

1997之后香港「回归」，体制维持50年不变，现在刚好过了一半，25年来香港有不少的变化，但不变的是赛马这个跟市民日常生活息息相关的活动。

香港赛马的活动历史悠久，很受到香港人的欢迎，也是他们纾解生活压力的一种方式。1841年英国人将赛马运动带到香港，并开辟了「跑马地马场」，在1845年落成，成为当时高尚社交活动的一个重要地点。1884年香港赛马会正式成立，负责比赛的所有事务。当时只有英国人才能够参与，华人则到1926年才能够参加赛马活动。1971年香港赛马蜕变成一个职业化的运动。为了适应赛马活动持续增加的需求，1978年在新界沙田建了第二个赛马场，跑道比较长、观众席座位比较多、还有马厩及完善的餐饮设施。

1984年中英双方谈判97之后香港的安排时，邓小平指示6个字「舞照跳，马照跑」，这仍然是今天香港的写照。有的人赌马是为了打发时间，有的人是「小赌怡情」，更多的人想试试手气能否一天致富。

赛马是合法的活动，成为马主更是很多人的梦想，但养马所费不赀，要有权有钱才有可能。马主大部分是工商界人士如冯婉眉、李兆基；演艺圈也不少，如成龙、郭富城；官员如唐英年、张宇人；议员如廖长江、何世柱，还有人大代表何智思等。马会会员总额受到严格控制，不是有钱去买了一匹马就能够成为会员。能上场比赛的都是纯种马，马会规定只能由15个指定的国家进口。一般而言，北半球来港的马一般比南半球的马需要较长的时间适应香港的气候。还有其他眉角需要深入的了解。要成为伯乐真不容易，常常花了大钱，但最后血本无归。

香港赛马会是当地最大的单一纳税机构。2021、22财政年度投注额赛马、足球、六合彩等高达2900亿港元，其中赛马投注额数占了一半，高达1400亿港元。马会是一个非营利机构，要交给香港政府博彩税270亿港元，另外拨款66亿元做慈善用途，是全世界十大慈善捐助机构。香港赛马会慈善信托基金会过去10年来每年平均捐45亿港元做慈善项目，重点在于对老年、儿童及青年的协助、健康社区、人才培育各方面的捐助。慈善活动的支出占马会每年盈余收入的90%。

马会也是香港最大的雇主之一，聘用了4400名全职及2万名兼职员工。马会自1884年成立后，过了100多年才在1996年聘请第一位华人行政总裁黄志刚，他曾经担任台湾福特六合汽车总经理13年。他的专业与远见擦亮了马会的招牌，马会也由神秘变为亲民。

赌马最便宜一注只要港币10元，就可以让香港市民找到一点正常生活的感觉，每个星期都可以怀抱一丝中押赢钱的想像，因此在新冠疫情肆虐期间，赛马活动还没有一日停止。「马照跑」已经成为香港市民生活中的一部分。（作者为前驻香港代表）