新芬党成北爱最大党 脱欧争议再起

英国地方选举结果底定，长期主张脱英的新芬党（Sinn Fein）破天荒成为北爱尔兰议会最大党。(示意图/shutterstock)

英国地方选举结果底定，前身为临时爱尔兰共和军（the Provisional IRA）政治组织、长期主张脱英的新芬党（Sinn Fein）破天荒成为北爱尔兰议会最大党，也让过去争议多时的脱欧议题再次浮上台面。

美国有线电视新闻网（CNN）报导，英国脱欧后，北爱仍与隶属欧盟的爱尔兰共和国共享陆地边界，因而衍伸迄今难以解决的问题。报导指，欧盟设有一些世界上最严格的食品法规，英国脱欧后制定自己的边境贸易标准，布鲁塞尔因而担心不合欧盟法规的商品可能透过爱尔兰边界进入欧盟单一市场。

另方面，英国必须保护1998年签署的「耶稣受难日协议」（又称贝尔法斯特协议，Belfast Agreement），因而与欧盟谈定「北爱尔兰议定书」（Northern Ireland Protocol），让北爱实际留在欧盟关税同盟及单一市场，只在爱尔兰海（Irish Sea）、即北爱与英国其他地区间设下海关，避免北爱与爱尔兰间出现所谓「硬边界」（hard border）。此举仍引来北爱亲英派不满，认为北爱在联合王国的地位受到削弱，并助长共和派推动「脱英入爱」气势。

对此，布鲁塞尔提议，可减少英国产品进入北爱的海关检查和文书工作；例如，当货车将不同农产品运往北爱，仅需提供一张证书，而不是每样产品各一张。此外，欧盟也同意修改部分食品规章，以保障北爱药品及冷冻肉制品的供应。

尽管在边境检查方面取得进展，但欧盟表示，不接受英国要求另寻仲裁者代替欧洲法院（European Court of Justice）解决涉及北爱的贸易争端。伦敦因此以启动「北爱尔兰议定书」第16条作为要胁，即任一方得单方面中止部份协议。

CNN报导：「所有这一切都将我们带到上周，爱尔兰民族主义新芬党首次成为北爱议会的最大党。」新芬党主张完整施行「北爱尔兰议定书」，民主统一党（DUP）则要求放弃这项协议，否则他们拒绝加入联合政府。

北爱议会第四大党、厄尔斯特联盟党（UUP）议员阿肯（Steve Aiken）表示，北爱的亲英与共和派愈发走向极端，意谓「北爱尔兰议定书」可被任何一方用作政治武器。他说：「在北爱尔兰没有人喜欢这个协议，但我们理解必须做出某些安排。」

北爱有着复杂历史，过往的暴力冲突在当地居民脑海中仍难以抹灭。贝尔法斯特女王大学政治系教授海华德（Katy Hayward）告诉CNN：「就像『耶稣受难日协议』一样，双方都必须在谈判上维持弹性。」她认为，「北爱尔兰议定书」太具象征意义，以致很容易就被解读成伦敦对布鲁塞尔的让步。她还说，自脱欧以来，英国政府似乎一直在「妖魔化」欧盟。