新芬党与爱尔兰共和军渊源深

IRA创建时旨在推动爱尔兰独立，1922年爱尔兰共和国成立后，不愿接受《英爱条约》的IRA成员宣布继续为实现南北统一而战，支持依条约建国的IRA则演变成爱尔兰共和军，双方随后展开内战，直到1923年结束。

1969年IRA分裂为正式派和临时派，前者自称信奉马克思主义并放弃武装抗争，后者则持续暴力攻击，被许多国家视为恐怖组织，而新芬党当时就是临时爱尔兰共和军（the Provisional IRA）的政治组织。

随着北爱尔兰动乱（The Troubles）结束，新芬党1998年转型为体制内政党，在北爱与爱尔兰运作，并享有英国下议院席位，但不参与议事。

新芬党近年尤其在没有IRA背景的麦唐纳领导下崛起，2020年就在爱尔兰国会选举中成为第一大党，迫使两大传统政党得合力筹组政府来制衡。对于北爱的回归，欧尼尔仅表示会展开「健康的辩论」；麦唐纳8日受访时，则直接呼吁爱尔兰总理马丁即刻召开公民代表大会（Citizens’Assembly），就北爱与爱尔兰边境问题进行表决。

根据1998年签署的「耶稣受难节协议」，北爱若要进行脱离英国、与爱尔兰统一公投，必须在爱尔兰与北爱同时进行，且两地选民赞成（门槛未定）才得以通过。北爱能否举行公投，将由英国政府决定。