新冠住院患者二三年后认知精神症状追踪

最近发表在《柳叶刀·精神病学》（00214-1/fulltext）的一项研究表明，许多因感染新冠而住院的患者在感染两到三年后仍持续出现认知和精神方面的问题。该研究揭示了新冠对心理健康和认知功能所产生的长期影响，指出这些问题会随时间推移而不断恶化，且对日常生活造成负面影响，其中包括工作能力。

随着新冠在全球范围内的传播，研究人员留意到一个令人担忧的趋势：许多从最初的疾病中康复的人持续报告像焦虑、抑郁和认知困难之类的问题。对于那些住院的人来说，风险似乎特别高。然而，尚不清楚这些症状是随着时间的推移持续存在还是恶化，或者在疾病急性期过后很久是否出现了新的问题。

以前的研究主要依靠电子健康记录，而这些记录仅能提供诊断的瞬间情况，并非症状演变的详细情形。此外，许多此类研究仅在感染后跟踪患者约 18 个月，这导致我们对于这段时间之后所发生的情况的理解存在着差距。

这项名为新冠迷雾（C-Fog）研究的新研究，其目的在于更清晰地了解新冠患者住院后两到三年内精神和认知症状的发展轨迹。研究人员还希望确定预测长期症状的因素，并了解这些认知和精神挑战对职业的影响。

“我们知道，感染过新冠病毒 19（特别是因新冠病毒 19 住院的人）患上一系列神经系统疾病的风险增加。然而，我们不知道症状是否会随着时间的推移而改善或持续存在，是什么因素预测了它们，以及它们与工作能力如何相关，”研究作者马克西姆·塔凯说，他是牛津大学精神病学的 NIHR 临床讲师。

C-Fog 研究是一项更广泛的努力的一部分，称为新冠病毒住院后研究（PHOSP-COVID），该研究对近 8000 名在英国各地医院感染新冠病毒后出院的成年人进行了跟踪。对于这个具体的分析，研究人员重点关注了 475 名因新冠病毒 19 住院且在出院后被随访了两到三年的参与者这一子集。

参与者被要求在 2022 年底至 2023 年中期完成一系列在线评估。这些包括用于测量记忆和反应速度等技能的认知测试，以及评估抑郁、焦虑和疲劳的问卷。研究人员还收集了有关就业或工作能力的任何变化的信息，询问参与者在新冠病毒住院后是否因健康原因改变了职业或工作状态。

重要的是，研究人员比较了参与者在不同时间点（初始住院后的六个月、12 个月和两到三年）的认知和精神症状。这使得他们能够跟踪这些症状是如何随时间演变的。

该研究结果呈现出新冠患者住院后的长期脑部症状令人忧心的状况。

认知和精神方面的问题，像抑郁、焦虑以及疲劳等，并未随时间推移而有所缓解。

相反，在一至三年间，许多人的这些症状反倒加重了。

“我们惊讶地发现，平均而言，与新冠住院后的 6 个月和 12 个月相比，住院后 2 至 3 年的神经精神症状变得更糟了，”塔凯对 PsyPost 说道。

近一半的参与者报告存在中度至重度抑郁，

约四分之一的人在住院后 2 至 3 年经历了显著的认知能力下降。

疲劳是另一个常见的问题，影响着 62%的参与者。

令人担忧的是，超过四分之一的人因健康状况不佳而改变了工作或者工作状态。

诸如难以集中注意力或记忆事物之类的认知症状与这些职业变化紧密相关。

在 6 个月时就已出现抑郁、焦虑或疲劳等症状的个体在接下来的几年里更有可能出现新的或恶化的症状。

有趣的是，最初感染 COVID-19 时病情的严重程度似乎无法预测长期症状。换句话说，即使在医院时病情较轻的人，几年后仍可能面临重大的心理健康和认知挑战。相反，长期问题的最佳预测指标是个人出院六个月后的状况。那些早期症状较严重的人更有可能在两到三年后继续挣扎。

“一些因 COVID-19 住院的人在住院 2 到 3 年后仍继续出现诸如认知问题、抑郁、焦虑和疲劳等症状。这种情况大多发生在住院 6 个月后已有症状的人当中，而大多数在 6 个月时状况良好的人在 2 到 3 年后仍保持良好，”塔凯解释道。

“因 COVID-19 住院 2 到 3 年后工作减少的人，大多是存在认知困难的那些人，不一定是那些有焦虑、抑郁或疲劳的人，这表明他们停止工作是因为他们无法应对工作的认知要求，而不是因为他们缺乏兴趣或动力。”

虽然 C-Fog 研究提供了有价值的见解，但它并非没有局限性。一个主要的局限性是，该研究仅关注因 COVID-19 住院的个人，这意味着研究结果可能不适用于病情较轻的感染者或者未住院的人。

此外，在被邀请参加后续研究的人中，实际上只有 19%的人参与了。这种相对较低的响应率使得该研究有可能无法涵盖全部的经历，因为那些症状更严重或更持久的人可能更有可能做出回应。

展望未来，研究人员强调了几个需要进一步调查的领域。一个关键问题是了解这些持续症状背后的生物学机制。早期研究结果显示，在急性 COVID-19 感染期间所测量的某些血液标志物或许与长期的认知及精神问题存在关联。

例如，一种名为 D-二聚体的分子水平升高，其与血液凝固有关，这可能表明大脑中存在微小血块，进而可能导致认知能力下降。然而，需要更多的研究来证实这些发现，并确定其他潜在的机制，如大脑中的炎症。

此外，该研究的作者强调需要对有助于预防或治疗这些长期症状的干预措施进行更多的研究。他们建议，尽早解决诸如焦虑或认知困难之类的症状，或许通过针对这些问题的疗法，能够防止随着时间的推移出现更复杂且使人衰弱的综合征。

“作为一个研究团体，我们努力确定这些症状的机制和治疗方法，”Taquet 塔凯说。

这项研究，“新冠住院 2 - 3 年后的认知和精神症状轨迹：英国的一项纵向前瞻性队列研究”，由塔凯、祖赞娜·斯科涅维斯卡、托马斯·德·德因、亚当·汉普郡、威廉·R·特伦德、彼得·J·赫利尔、詹姆斯·D·查尔默斯、凌佩·何、亚历克斯·霍斯利、迈克尔·马克斯、克里斯纳·波尼亚萨米、贝蒂·拉曼、奥利维亚·C·利维、马修·理查森、奥默·埃尔内马、哈米什·J·C·麦考利、阿蒂·希科特拉、阿米莎·辛加普里、马尔科·塞雷诺、露丝·M·桑德斯、维多利亚·C·哈里斯、娜塔莉·罗杰斯、林齐·侯臣 - 沃洛夫、尼尔·J·格林宁、帕里萨·曼苏里、尤恩·M·哈里森、安妮玛丽·B·多彻蒂、纳齐尔·I·隆、詹妮弗·昆特、克里斯托弗·E·布莱特林、路易丝·V·韦恩、瑞秋·A·埃文斯、约翰·R·格迪斯和保罗·J·哈里森代表 PHOSP - COVID 研究协作组撰写。