新加坡靠自动化成长

新加坡靠自动化成长图╱新华社

新加坡英语科技人才荟萃，且政府鼓励海外业者投资自动化厂房，成为少数推动制造业扩张的已开发国家。

■"Modern factories require much less land and labor,"said deputy Prime Minister Heng Swee Keat at an industry event last year. "This has made manufacturing activities preciously unthinkable in Singapore possible again."

去年全球晶片严重缺货以来，晶圆代工大厂格芯（GlobalFoundries）位在新加坡的Fab 7晶圆厂就夜以继日赶工，但厂内鲜少看到工程师出入，只看到机器手臂来回穿梭，因为晶圆代工的350道制造程序几乎全都自动化。

近年机器人主导的工厂在新加坡随处可见，奇异电子新加坡厂也自今年起使用3D列印机来维修喷射机引擎刀片。挪威太阳能面板制造商REC Group也在新加坡厂使用雷射机器人手臂切割面板。其他诸如德国半导体制造商世创（Siltronic）及台湾联电也陆续在新加坡设立自动化厂房，使新加坡制造业再度蓬勃发展，成为已开发国家中罕见的实例。

汽车大厂生产线进驻

1965年新加坡独立后因缺乏天然资源而积极发展制造业，当时低廉劳工成本吸引宾士、福特等汽车制造商前来设厂。新加坡经济在此后数十年间飞快成长，劳工薪资也水涨船高，于是欧美业者逐渐将生产线移往其他东南亚国家。

2000年代末期新加坡已成亚洲金融中心，制造业不再是经济支柱。据世界银行统计，新加坡制造业占国内生产毛额（GDP）比重从2005年的27％降至2013年18％。

美、英、法、德、西等西方已开发国家也呈现同样趋势，随着经济发展成熟，劳力密集产业逐渐没落。但新加坡政府资料显示，去年制造业占GDP比重增至22％。

继宾士、福特离开之后，现代汽车来到新加坡设厂，专门生产电动车且非必要不使用人力。新加坡副总理王瑞杰表示：「现代化工厂不再需要大片土地及大量劳工。这让新加坡实现过去难以想像的制造业活动。」

自动化技术普及让新加坡制造业再度扩张，而新冠疫情让全球企业更加肯定自动化是制造业未来趋势，因为机器人不会感染肺炎，就算封城工厂也不用停工。

德国疫苗大厂BioNTech去年宣布在新加坡设厂，未来每年生产数亿剂疫苗，估计当地人力只需要80人。吸尘器品牌戴森在新加坡的厂房也使用超过300台机器人组装吸尘器马达，只有几名工程师负责监督。

新加坡人才丰富

戴森供应链主管Michelle Shi表示：「新加坡工程及科学人才济济，制造业成品品质优良，让我们决在此设厂。」

欧美制造业主管普遍认为，新加坡除了英语科技人才荟萃之外，政府提供减税优惠鼓励外商投资设厂，并主动牵线促成当地产业合作。此外，新加坡位于亚洲枢纽方便原物料进口，又与多国建立自由贸易协定方便成品出口。新加坡智慧产权法规严谨，也让欧美企业安心在当地投资技术研发，种种诱因促使新加坡再度成为制造业重镇。

自动化技术在许多国家往往造成失业人口攀升，但在新加坡却不成问题，因为新加坡制造业过去仰赖大量移工。随着制造业自动化，移工签证到期后不再续签纷纷离境，依法不列入失业人口计算，因此过去10年来新加坡失业率始终维持在2％左右。

如今新加坡从事制造业的本地人口几乎都是管理职，使制造业成为白领阶级产业。新加坡政府经济发展委员会执行副总裁Damian Chan表示：「我们认为制造业生产力提高是未来薪资永续成长的关键。即便新加坡制造业人力减少也不是坏事，因为自动化取代的是移工。」