「猩球崛起」是真的？　最新研究曝：黑猩猩可能「一直都能说话」

▲「猩球崛起」是真的？科学家近期指出，古猿可能早在心理和大脑层面具备说话条件。（示意图／pixabay）

图文／CTWANT

在过去，科学家始终认为，人类有别于其他灵长类近亲的最大区别，就是人类拥有语言能力。不过近日有科学期刊刊载文章，有科学家认为，古猿可能已经在心理和大脑层面具备了说话的条件，而这项发现也为人类语言进化提供了重要线索。

据《每日邮报》报导，在过去科学家认为人类始终有别于其他灵长类猿猴的关键技能，是我们的说话能力。然而有一个国际研究小组审视了一些过去的影片片段，认为黑猩猩一直能够说话，或者至少说，牠们的大脑与声带已经准备好了。

近期，有国外科研小组在期刊《科学报告》（Scientific Reports）上发表文章，认为黑猩猩能够用一些人类的基本文字说话。

这篇文章的主要作者，瑞典皇家理工学院的阿克赛尔‧埃克斯特姆（Axel Ekström）表示，神经科学界一直有一个流传多年的假设，即黑猩猩之所以无法说话，是因为牠们的大脑皮质阻碍了牠们的语言能力。

埃克斯特姆解释，在人类的大脑中，负责控制下巴移动的区域，与控制声带的区域之间存在着「重叠」，也因此在人类的成长过程中，我们逐渐从牙牙学语学会了成人的语言模式。而科学家推测，由于黑猩猩的大脑缺乏这种「重叠」，因此牠们无法像人类一样说话。

然而，两支过去的影片对这种说法造成了冲击，其中之一是生活在佛罗里达州棕梠港阳光海岸灵长类动物保护园区的黑猩猩「强尼」（Johnny）。在一段2007年的视频中，这支名叫强尼的黑猩猩似乎在回应一位女士时说了「妈妈」。而强尼曾经栖居的保护区成员也向他们证实，强尼会用非常嘶哑的声音说「妈妈」。

另一支影片，则是来自于1962年环球影业系列新闻片的一个片段。影片中一只名叫雷娜塔（Renata）的黑猩猩转头看像向牠的饲养员，而饲养员鼓励牠说了一些听起来像妈妈的单字。

科学家们将这些被发现的影片片段录音后，跟被诊断患有帕金森症患者说话的录音档剪辑在一起，播放给61名志愿者听写下他们听到的字眼，其中绝大多数的受试者都判断，他们听到强尼与雷娜塔说的字眼是「妈妈」。

埃克斯特姆博士表示，这份测试的结果表明，要嘛大脑皮质的区域重叠并不重要，要嘛就代表黑猩猩也具备这种重叠的特质。

另外根据一份1947年的纪录，当代灵长类学家凯瑟琳‧海耶斯‧尼森（Catherine Hayes Nissen）与丈夫基恩‧詹姆士‧海耶斯（Keith James Hayes）收养了一只名叫维基（Viki）的黑猩猩并将她抚养长大，并且出版了一本名叫《我们家的猿》（The ape in our house）的著作，宣称 Viki 可以说「妈妈」（mama）、「杯子」（cup）和「向上」（up）等简单的单字。

延伸阅读▸ 面试提早到遭取消资格「连门都没进」　她傻眼问错了吗？内行揭潜规则▸ 她生下双胞胎出院才3天　遭婆婆怒斥「还不做家事」▸ 刚结婚就包养小三…10年不回家突命危！　妻火速拔管放弃治疗