研究:全美近半自来水 受永久化学物质PFAS污染

2019年的美国电影《黑水风暴》(Dark Waters),说的就是杜邦公司在西维吉尼亚州帕克斯堡的污染事件,元凶就是多氟烷化合物。(图/Focus Features)

美国政府机构发布最新调查报告显示,全美至少45%自来水受到「永久性化学物质」污染。

法新社报导,不沾锅等日常物品含有全氟/多氟烷基物质(PFAS)这种「永久性化学物质」。这些物质能在环境中存在相当久时间,且与癌症、先天性缺陷等严重健康问题有关。

这些化学物质因为工业排放废水,以及垃圾场掩埋场废水渗出等原因,进入自来水供应系统。

美国地质调查所(USGS)科学家、这份研究的主要作者斯莫林(Kelly Smalling)今天告诉法新社:「这份USGS研究是首次以涵盖整个国家的广大规模,对于私人与公家供水系统,进行自来水是否含有PFAS的比对。」

研究报告本周发布于「国际环境」(Environment International)期刊,发现从未受监管私人水井与受监管公共供水系统采集的水样本,与受PFAS污染的程度类似。

整体而言,研究推估在城市供水当中发现PFAS的比例约为75%,在乡村地区发现的比例则为25%。

PFAS有超过1万2000种类型,并非所有类型都能被现有检测方法发现。针对这项研究目的,USGS仅检测当中的32种。

研究团队从716处具有国家代表性的地点采集样本。当中有447处仰赖公共供水系统,269处来自私人水井。

大多数被检测出PFAS的地点在都会地区,或是已知有高浓度PFAS的地点,例如工业区与垃圾掩埋场。包括在中部的北美大平原(Great Plains)、中东部的五大湖(Great Lakes),以及东海岸与西海岸城市等。

美国环境保护署(EPA)提供一些居家的净水方式,像是使用有逆渗透技术、活性炭、离子交换树脂滤心等的净水器,都被证明能非常有效去除PFAS。

瓶装水则非最佳选择。USGS于2022年发布的研究指出,瓶装水常受到无机和有机化合物污染,最常见的包括砷、铅和铀。

美国工业巨擘3M公司上月宣布将支付多达125亿美元,与指控3M污染美国大众供水系统的多起诉讼达成和解。3M去年12月曾宣布,将在2025年底前停产PFAS,同时也会停止在其产品中使用这种物质。