研究：新冠病毒也会感染内耳细胞 头晕、耳鸣样样来

部分感染新冠肺炎患者会出现听力受损的问题，已有研究证实两者之间的关联。 (示意图/Shutterstock)

感染新冠肺炎（COVID-19）不只影响你的呼吸系统！最新研究指出，新冠肺炎病毒也会感染内耳细胞，且可能引发听力上的问题。

英国《每日邮报》（Daily Mail）报导，麻省理工学院（MIT）与麻萨诸塞州耳科的研究人员，一同进行了针对10名新冠肺炎患者的小型研究，这些患者都出现与耳朵部位相关的症状。

他们发现，新冠肺炎病毒可以感染内耳细胞，特别是毛细胞，这可能会导致听力与平衡的问题。

这一个研究团队指出，这项小型研究的发现说明了为什么一些新冠患者，会出现听力损失、耳鸣、头晕与平衡困难的情况。

这项研究的共同作者Dr Konstantina Stantovic博士以及Lee Gherke博士，一直以来都在研究流行性腮腺炎、肝炎等病毒，为什么会在新冠肺炎大流行以前，影响患者的听力。在今年3，他们发现有些新冠肺炎患者也报告出现耳聋、头晕、耳鸣的情况后，开始专注研究新冠肺炎病毒。

前麻萨诸塞州眼耳科和神经科主任、现任史丹佛大学耳鼻咽喉头颈外科系主任的Stantovic博士在声明中指出：「当时并不了解这是因果关系还是巧合，因为听力损失和耳鸣情况很常见。」

他们的研究背刊登在《通讯医学》上。研究团队从10名感染新冠肺炎，且出现严重听力受损、头晕且接受手术的患者身上，提取出耳内的细胞，发现到毛细胞以及许旺细胞（Schwann cell）上，有冠状病毒进入与感染细胞时所需的蛋白质。

这个发现相当重要，因为毛细胞可以帮助人们保持平衡，且了解他们的头部运动。

但研究指出，当前仍旧不了解新冠肺炎病毒是如何进入内耳。它可通过连接鼻子和中耳的管子进入，或从鼻子中逃出；也有另外的理论认为，新冠病毒是透过嗅觉神经旁边的小孔，从鼻子中跑出来，感染脑神经，而这也包含了连接内耳的神经。

当前，研究人员也无法确认感染新冠肺炎病毒后，会影响听力的比例为何。因为在疫情大流行之初，并没有详尽的相关纪录。

这也包含起初的检测当中，也很难检查出是否感染新冠肺炎；Stantovic博士也指出，当染疫后爆发更为严重、且可能危及生命的并发症时，很多病人都不会留意到是否听力有下降，或是出现耳鸣的情况。

研究人员坦白地指出，当前很难确定感染新冠肺炎后，引起听力问题的发病率有多高。但是研究结果可以确认，并且呼吁更多人来关注染疫后病人的前庭（内耳）相关症状与问题。