杨健盟离开瑞昱创业！新公司强攻EDA 让高通也埋单

过去12年，撷发摸索如何改变IC设计流程的效率，推出自己的EDA服务，一场疫情，却因祸得福，得到高通订单，今年即将开花结果。(图/财讯提供)

根据《财讯》报导，台湾向来有矽岛美名，不过，在对设计IC最为重要的EDA工具领域，长年以来，都是新思（Synopsys）、益华（Cadence）和西门子（Siemens EDA）3家的天下；根据市调机构 Trendforce的分析，2022年，这3家大厂的全球市占率高达75%。

EDA断供　中国最害怕

过去几年，却有1家台湾新创公司撷发科技公司，挑战3家大厂推出晶片架构分析的EDA服务，让IC设计大厂高通采用撷发的服务，发展出一种新的IC设计服务模式。今年，高通采用撷发EDA服务设计的AI影音串流IC即将投产，摩托罗拉等公司也是客户。

EDA有多重要？《财讯》分析，这项技术被称为晶片之母，全名是晶片自动化设计系统（Electronic Design Automation）。去年8月，美国商务部对中国禁售3奈米以下EDA设计软体给中国，让「EDA断供」在中国成为热门关键字。EDA的作用，就是简化极为复杂的IC设计流程，因为设计1颗先进制程晶片，设计规则可能多达10000多条，靠人力难完成如此复杂的设计。

EDA软体公司透过和晶圆代工厂合作，验证各种设计方法，用模组化的方式，让复杂的IC设计，可以在有限的人力和资源下完成。在台湾，目前撷发主攻的是IC设计前段的EDA工具，另1家台湾公司至达科技，则主攻后段的EDA部分。

不过，《财讯》报导指出，撷发跨入EDA领域，却是经历十多年摸索商业模式后得到的结果。撷发科技董事长杨健盟回忆，当初离开瑞昱创业时，「我们不想跟老东家竞争，想当他的合作伙伴」。因此原先做的是智财权贩售（IP Mall）的生意，但一开始生意并不好，因为卖智财权不像在网路上卖App，需要大量的服务和调整才能完成。

撷发新突破　效能大提升

焦头烂额之际，杨健盟的电脑显示卡故障，到台北巿光华商场买零组件时，却意外触发他对IC设计新商业模式的想像。

他观察，在光华商场买电脑的人，大部分都不懂得组装电脑，光华商场的店家生意源源不绝，关键在于他们有能力为所有客户提供客制化服务，从小学生到老阿公都能服务。有了广大的客群，大量进货压低成本，再搭配客制化的服务和技术，才能在市场上和品牌电脑一较高下。

根据《财讯》报导，他灵光乍现，以前他只向专业的IC设计公司卖IP，从此他改变定位，所有需要晶片的公司都是他的客户，而自有EDA工具，就是他发展客制化晶片服务的利器。杨健盟的想法很快就得到证实，一家虚拟货币公司委托他们设计挖矿晶片，客户忙着照看虚拟货币市场，只希望他们能赶快交出晶片。杨健盟从晶片规格书开始帮客户写，一路做到制造完成，这笔订单让公司开始获利。

「我们想乘胜追击，就想，接下来摩尔定律放缓，怎么用让晶片持续进步，一定会有生意，」他说，有了IP和代工设计的基础，他们发现开发EDA工具是个好机会，因为要帮助客户要更有效率的设计晶片，EDA工具扮演关键角色。

为此撷发开发了两种EDA工具，《财讯》报导指出，第1种被称为架构分析，如果把1颗晶片的设计比喻成设计1辆车，架构分析就像是决定每个关键部件的比率，要配置多大的油箱、多大的引擎，在续航力和马力之间达成平衡。对设计1颗晶片来说，如果配置错误，就像1辆车配置了耗油的引擎，却只有迷你的油箱，性能就将大受影响。但大厂并未提供架构开发的工具，是一块空白的市场。

第2种EDA工具，则是做效能分析，可以在IC设计的每一个阶段结束，交接到下一个阶段时，检查设计出的结果，效能和预期有没有落差。

根据《财讯》报导，撷发就抓住大厂缺席的机会，他们发展出的商业模式，是先问客户需求，再替客户利用EDA工具规画晶片架构，就像光华商场店家会按需求，建议最适合的规格，再按规格组装电脑。同样的道理，撷发也可以只做前段IC设计，用效能验证EDA工具测试，达到当初承诺的效能后完成前段设计，让客户把后段设计交给其他公司完成。

在光华商场，买1台组装的电脑，店家同样会用效能测试程式做验收标准，只是没人把这个概念用在IC设计流程上，杨健盟认为，透过这个方法，各公司能把自己不擅长的设计流程切割出来，交给其他公司代工。

投入EDA开发让他们发现，外商开发的EDA工具，是以早期在IDM厂的经验为蓝本，逐步发展出来的，撷发开发出来的新产品，则是依晶圆代工时代IC设计公司的需求开发，他们对流程有不一样的想法。

EDA专家、清大资工系特聘教授王俊尧则观察，晶片架构确实是决定晶片效能的关键，大厂也没有推出设计晶片架构的产品，因为即使是在大学课堂上，教EDA概论时，第1步就是教架构分析，「1个小时就教完了，大公司也可能就是找几个有经验的工程师，规画一下就决定」。他观察，撷发的作法是提供一个模拟工具，让工程师能在初期就把设计放进去测量效能。

一场疫情　让撷发因祸得福

《财讯》报导指出，撷发设计出EDA工具后，却遇上疫情大爆发，根本无法拜访客户，更别说推广产品；但没想到，高通竟因此成为客户。

杨健盟回忆，高通也因为疫情，全球的架构设计师与资深研发人员无法聚在一起，决定新晶片的规格，急着寻找外包晶片架构设计的方法，「他们在全球找不到有人提供晶片架构外包的设计」，偶然间，台湾高通发现，撷发的EDA工具正符合需要，「我们跟美国、荷兰、台湾的团队开了8次技术会议之后，高通决定，把这颗晶片包括架构在内的前段设计都交给撷发，验收就用我们开发的EDA量测性能验收。」他开心地说，今年，高通委托设计制造的晶片即将投产。

撷发特别之处在于，这家公司不断寻找提高IC设计分工的新方法，把各种系统公司即使不懂半导体，都能得到自己需要的晶片，撷发从2018年开始获利，现在他们也进军AI晶片市场，让各种公司都能量身订作属于自己的AI晶片。