印度月船3号发布月球空拍照 预计8月23日降落

印度月船3号进入月球轨道，持续降低高度，准备在8月23日释放登陆器。(图/ISRO)

BBC报导，印度太空研究所（ISRO)的「月船3号」(Chandrayaan-3)进入轨道后，在稍早发表了首张月球空拍图，随着探测器越来越接近，月球表面的陨石坑变得相当清楚，控制中心凭着这些照片，确定登陆器的合适降落地点，预计登陆器将于 8 月23日与轨道器脱离，降落月球南极。

如果成功，印度将成为第1个在月球南极附近完成可控软着陆的探月国家，同时也将成为继美国、前苏联和中国大陆之后，第4个实现月球软着陆的国家，这对印度的太空事业来说，是里程碑式的成就。

目前印度太空研究所正持续检查月船3号各个系统，目前「健康良好」。

ISRO的科学家表示，印度的探月任务于2008年首次环绕月球，发现了干燥的月球表面，竟存在着水分子，并证实月球白天有大气层，可以做为人类将来长期居住月球的资源。

月船3号需要2星期左右的时间，从长椭圆形轨道，降低高度成更接近月球的近圆型轨道。(图/ISRO)

如今13年过去了，印度的探月任务历经波折与失败，比如2019年发射的月船2号，就想要挑战登陆月球月球，携带着陆器和月表漫游车，但仅取得部分成功，着陆器在下降阶段与控制中心失去联络，之后确定坠毁。

在经历月船2号的失败后，ISRO仔细研究了坠毁前的资料，并进行了模拟演习，以修复错误。

月船3号分成3个系统：轨道器、着陆器、月球车。全部重量3900公斤，着陆器约 1500公斤，其腹部装有 26 公斤重的漫游车。现在月球3号开始逐渐降低火箭的速度，使其达到软着陆的程度。

一旦着陆，6轮漫游车将从着陆器内部弹出，开始在月球表面的岩石和陨石坑周围漫游，它携带5台仪器，包括相机，以及调查月球表面的物理特征的光谱仪，还有地质调查工作，以研究月球表面以下的情况。

月球南极大部分仍未被探索，因此其他国家的科学团队也很重视月船3号的发现。科学家认为，月球南极的永久阴影区面积比月球北极大得多，这意味着可能存在颇为庞大的水冰含量。