英國將關閉最後1座燃煤發電廠 完全棄用煤電創G7首例

伫立在英国东密德兰（East Midlands）近60年的索尔河畔拉特克利夫发电厂即将于本月底关闭，意味英国将停止使用燃煤发电，对七大工业国集团（G7）来说具里程碑意义。

索尔河畔拉特克利夫发电厂（Ratcliffe-on-SoarPower Station）于1967年开始营运，74岁的退休人士雷诺兹（David Reynolds）儿时见证了这座厂房的建造过程。他说：「这看起来很奇怪，因为它一直都在那里。」

雷诺兹告诉法新社：「我年轻的时候，可以下去某些区域，但除了煤坑之外看不到其他东西。」

法新社报导，煤炭在英国经济史上扮演重要的角色，驱动18及19世纪的工业革命，使英国成为全球超级大国，也导致伦敦笼罩着臭名昭著、令人窒息的雾霾。

直到1980年代，煤炭仍占英国能源组合的70%，到1990年代，这个占比才开始下降。下滑幅度在过去10年中更为剧烈，在2013年已降至38%、2018年降至5.0%，去年更是仅剩1.0%。

在2015年，当时的保守党（Conservative Party）政府表示，为减少碳排放，打算在2025年底前关闭所有燃煤发电厂。

智库「能源气候情报组织」（Energy and ClimateIntelligence Unit）能源议题负责人罗斯顿（JessRalston）认为，英国的2030洁净能源目标「非常雄心勃勃」。

她也说：「这传递一个相当强烈的讯息，即英国将气候变迁视为非常重要的问题，而这仅仅是第一步。」

根据英国国家电网营运商National Grid ESO数据，截至去年，英国发电量有1/3来自天然气、1/4来自风力发电，另有13%来自核能发电。

罗斯顿说：「英国能如此快速地汰除煤炭，主要是透过经济与法规的结合。燃煤发电厂这样的大型电厂会因为排放二氧化硫、氮氧化物等污染物受到管制，这意味着投资这类厂房不再具有经济吸引力。」

英国新的工党（Labour Party）政府于今年7月赢得大选后推出了旗舰绿色能源计划，成立一个公有机构来投资离岸风电、潮汐能和核能，目标是再次使英国成为超级大国，而这次是在「洁净能源」领域。

因此索尔河畔拉特克利夫发电厂于9月30日关闭，象征的是英国在2030年底前使电力去碳化，并在2050年底前实现碳中和的雄心。

这将使英国成为G7成员中第一个完全弃用煤电的国家。

义大利计划明年达到这项目标，法国在2027年、加拿大在2030年，德国预计在2038年达成。日本和美国则没有为放弃燃煤发电设定日期。