英特尔拟推动FPGA芯片部门独立上市

完成收购近9年后，英特尔再次推动旗下FPGA（现场可编程阵列，一种可编程芯片）业务部门独立，并有意于未来上市。

3月1日，英特尔宣布成立全新独立运营的FPGA公司“Altera”，Sandra Rivera担任新公司首席执行官。根据声明，新公司Altera将瞄准通信、云、数据中心、嵌入式、工业、汽车等应用市场，并积极整合AI软件，满足未来的AI推理需求。

英特尔称，计划在保持在Altera中控股地位的同时，引入投资，出售其一部分股份，在2-3年内时机成熟时，推动Altera进行IPO。不过，最终IPO的相关决定将取决于市场条件，仍具不确定性。

FPGA是一种高度灵活性的芯片，在制造完成后可以重新编程。常用于5G电信基础设施、军事通信和雷达系统。传统芯片处理通用数据的能力强，但加速能力不够，对人工智能、5G通信、高性能存储，需要有针对性的处理能力，即FPGA。目前，AMD和英特尔在FPGA制造领域占据主导地位。

实际上，英特尔的FPGA业务是在前CEO科再奇领导期间，在“以数据为中心”战略下的一系列收购中组建而来——2015年，英特尔以167亿美元收购当时第二大FPGA公司Altera，建立了FPGA业务。此次新公司独立，外界视为原Altera品牌再次“回归”。

一度，来自旧Altera公司的FPGA技术资产帮助英特尔加深了在服务器市场的护城河，具有重要战略意义。对于拆分FPGA业务的原因，Sandra Rivera告诉界面新闻记者，通过拆分，新公司能够更灵活、多样地做出决定，产品组合也更为专注，“我们更专注于FPGA产品组合，而不像过去，广泛地提供基于CPU，GPU的加速产品。”

以此来看，独立后的新Altera在产品、战略上得以“减负”，无需紧随英特尔步伐。

外界也曾分析认为，过去9年，英特尔并未充分发挥Altera的FPGA业务价值。一方面，FPGA业务在英特尔整体营收中占比偏低，因此未能获得足够的重视，也导致部分业务和人员流失；此外，英特尔试图将FPGA与原有业务整合，这一过程进展并不顺利。

FPGA芯片部门独立，也是英特尔CEO基辛格（Pat Gelsinger）对公司的最新调整。

自上任以来，基辛格对英特尔进行了大刀阔斧的调整。战略上，基辛格强化了竞逐先进工艺节点的方向，并采取了对外开放晶圆代工产能、调整工艺节点命名方式等举措。此外，英特尔还进行了组织架构调整、剥离出售多项业务等举措，包括推动旗下Mobileye自动驾驶业务独立上市、出售向华硕出售迷你电脑NUC业务等。

对于新旧Altera区别，Sandra Rivera解释，两者前后处于的市场环境已经大为不同，不管是竞争对手、市场环境，还是技术创新与进步速度等。此外过去FPGA部门曾与英特尔致力于在5G业务中取得取得市场领导位置，在当前AI时代下，新公司的战略目标也有所变化。

目前，新公司仍处于从英特尔旗下转为独立运营的过渡时期。

Sandra Rivera介绍，英特尔正在帮助新公司支持性部门进行转换与过渡。她预计Altera将在明年1月1日能够完全独立运营。

AI是新公司独立后的一大战略重点，Sandra Rivera称，目前来看，机器人、无人机等设备都在寻求增加更多的AI能力。Altera所在的FPGA的潜在机会在于，当计算设备中已经具备FPGA芯片时，可以发挥芯片可编程优势，在其中添加AI功能实现更多数据加速和处理，而无需考虑添加其它处理器。

Sandra Rivera曾担任数据中心与人工智能事业部（DCAI）总经理，负责英特尔最重要的服务器芯片业务。对于此次出任Altera首席执行官，她告诉界面新闻记者，当她负责DCAI部门时，第一件事就是把AI写入部门名称中，“那时候，我们还没有人知道关于ChatGPT，或者能想象到过去15个月里将会发生的一切。”

其言下之意在于，英特尔早在数年前即意识到AI的重要性，并致力于在CPU、FPGA中引入AI能力。Altera同日发布的新产品阵容中，AI就占有大量篇幅。