英特尔下一代台式机芯片“箭湖”竟非内部制造

英特尔此前曾表示，即将推出的酷睿 Ultra 芯片“月湖”（Lunar Lake）不会在内部制造。该公司现在对于其下一代台式机芯片“箭湖”（Arrow Lake）也作出了同样的表示。

这一决定会影响英特尔按时发布该芯片、其功能以及时钟速度吗？几乎肯定不会。但与“外部合作伙伴”合作生产“箭湖”，会导致产生比使用英特尔自家工厂更高的制造成本——这些成本可能会也可能不会转嫁给消费者。

这也是一件令人骄傲的事，因为英特尔几十年来一直在制造自己的芯片。但英特尔首席执行官帕特·格尔辛格（Pat Gelsinger）表示，“月球湖”（Lunar Lake）将打破这一局面，并在台积电生产其所有备受关注的小芯片。现在“箭湖”（Arrow Lake）也在这么做。

英特尔的这个决定可以从两个方面来看。

首先，英特尔今年早些时候表示，它打算基于英特尔的 20A 工艺来设计 Arrow Lake，这是英特尔“埃”世代制造技术中的首批技术之一。但情况不再如此。英特尔后来表示它将跳过 20A 并转向 18A。因此，英特尔认为这是一个积极的举措，证明其“四年五个节点”的制造战略实际上进展得比预期更快：

这是看待此事的一种方式。

但从负面背景来看，它也可以是这样：在投入数十亿自有资金创建英特尔晶圆厂——一家可能与台积电等竞争的晶圆厂业务之后——英特尔从美国政府又获得了数十亿资金，但仍然没有任何主要的公开客户可拿出来说。然后，一个月前，英特尔宣布裁员数千名员工，同时还有数十亿的成本削减计划。

英特尔此前称，其在 18A 方面下了大赌注，该技术旨在伴随英特尔预计于 2025 年推出的下一代 Panther Lake 芯片一同登场。据 Tom’s Hardware 的报道，18A 应于 2025 年初流片，英特尔表示，其缺陷密度（即每平方厘米出现的错误数量）低于 0.4。正如台积电的一张图表所指出的，随着生产的临近，这个数字往往会急剧下降。简而言之，英特尔在制造质量方面的进展已经很好，而且应该会更好。

但英特尔决定为 Arrow Lake 采用外部代工厂，这意味着英特尔将不得不为制造该芯片的特权支付更多的费用，并再次使其自尊心遭受打击。与此同时，客户可能仍在思考，这一决定是否属于软弱的表现，或者英特尔的晶圆厂现在是否已重回正轨。Arrow Lake 和 Lunar Lake 即将出货，但 18A 和 Panther Lake 可能才是该公司真正的重点。