英相强生缴清罚金拒下台 5月选举恐是能否留任关键

英国首相强生(Boris Johnson)(图/美联社)

在封城期间违反防疫规定的首相强生今天遭警方开罚。他晚间声明已付清100英镑罚金、再次对民众道歉。他表示,理解民众的愤怒,也诚心接受民众有权期待拥有更好的政府,但表态不愿辞职下台。

他指出,如今他的责任感反而更加强烈,一心要实践对英国民众首要关切议题的承诺:强化经济、创造就业机会、提升英国整体国力、减轻民众的能源费用负担。另一个重要任务则是确保俄罗斯总统(Vladimir Putin)在乌克兰溃败。

强生强调,将「心怀谦卑」推进工作,但坚决履行职务,做对国家最好的事。

英国政坛去年11月爆发「派对门」丑闻(partygate),政府官员遭揭发在2020和2021年COVID-19疫情大流行期间违反严格防疫规定、参加超过法定人数的聚会,引发民众强烈反弹,工党等在野党纷要求强生下台。

警方仍在调查「派对门」涉及的12场聚会,强生恐怕出席了其中至少4场。唐宁街10号一名发言人今天稍早表示,伦敦都会区警察局对强生发出定额罚金通知单(Fixed Penalty Notice),理由是他2020年6月19日下午两点至三点期间在唐宁街10号的「内阁会议室」(the Cabinet Room)参加了一场两人以上的聚会。

由于警方的调查工作还没结束,强生未来可能接到更多罚单。

强生晚间透过声明「还原」他2020年6月19日的行程。根据说明,他当天早上7点多开始工作,在唐宁街10号主持了8场会议,其中一场的主题是COVID-19应对策略。他接着参观位于东英格兰的一所学校,离开唐宁街超过4小时。

强生表示,奔波之余,由于当天刚好是他的生日,同事们下午两点多在内阁会议室为他举办一个不到10分钟的聚会。他强调,他「坦率以告」,当时他确实没想到这个聚会可能违反防疫规定。

强生指出,警方显然与他意见相左,而他「完全尊重」警方调查结果。

警方对总计约30名官员和「派对门」相关人士开罚,包括强生、他的妻子凯莉(Carrie Johnson),以及财政大臣苏纳克(Rishi Sunak)。凯莉和苏纳克都已缴清罚款。

苏纳克晚间声明,他同样是因为出席6月19日在唐宁街的聚会遭罚,并对此在声明中两度表示歉意。

他指出,有官衔的人确实必须严格遵守法规以确保公众信任,他尊重警方的裁罚。

不过,一如强生,苏纳克表态不愿辞职,将「致力服务英国人民」,尤其是在这个充满挑战的时期。

自「派对门」爆发以来,强生屡遭各界批评「双标」、缺乏诚信、低估他人智商、藐视和误导国会、为保官位不择手段。他曾向心腹透露,将捍卫首相职位到底,只有火力强大的装甲师能将他拖出官邸。

虽然「政治生存能力」绝佳挺过多次考验,2月差一点就要面临保守党同志对他发动「不信任投票」时,「正好」俄罗斯全面入侵乌克兰,转移英国政坛和社会的注意力,但强生如今是第一位遭警方依据刑事调查事证裁罚的英国首相。

作为执法工具,定额罚金适用程度较轻的违规行为,在英格兰也普遍用于惩戒违反防疫规定的民众。遭开罚的人需在28天内缴清罚金,否则将留下刑事纪录。若强生不服警方裁罚并诉诸法院,他需承担申诉失败后留下案底的风险。

无论在对外事务的表现为他在国内外赢得多少赞许,随着5月初英国即将举行地方选举,「派对门」恐怕仍将是强生软肋。

总部位於伦敦的市场与民意调查公司Savanta ComRes今天发布的一项民意调查显示,超过6成英国民众认为强生应辞职下台,近6成民众认为曾被视为首相热门人选的苏纳克应下台。

另一家位於伦敦的市场与民意调查公司Opinium也发现,约6成民众认为强生和苏纳克应下台,但持相同意见的保守党选民不到3成,约64%保守党选民希望强生留任。

强生今年1至2月间面临部分同党议员酝酿对他发动不信任投票。不过,当时许多议员也表示,将视警方刑事调查结果决定是否参与撤换党魁。

今天包括外交大臣特拉斯(Liz Truss)、国防大臣华勒斯(Ben Wallace)、内政大臣巴特尔(Priti Patel)等高阶官员纷纷表态力挺强生,内阁呈现一片团结景象。

强生是执政党保守党的党魁。撤换党魁的程序由党团1922委员会(1922 Committee)启动,若保守党360名国会议员中有15%、即54人致函委员会主席表达诉求,即可对党魁发动不信任投票。1922委员会由未在内阁任职的下议院议员组成。

根据英国各家媒体所掌握消息,2月初即已有超过40名议员向1922委员会发出相关信函。

目前休会的下议院将于下周复会,内阁办公厅资深官员格雷(Sue Gray)预期将在新会期发布较1月底所公布版本更完整的「派对门」调查报告。报告内容预料将对强生十分不利。

尽管「派对门」冲击强生和保守党形象,强生是否能领导保守党赢得5月选举,恐怕会是他能否留任的关键。(编辑:陈政一)1110413