与拜登较劲 习近平出访沙国
中国外交部7日宣布,习近平7日起至10日赴沙国首都利雅德,出席第一届中国—阿拉伯国家峰会、中国—海湾阿拉伯国家合作委员会峰会,并进行国事访问。这是习近平7年来首度出访沙国,也被认为是深化与中东关系的重要布局。
纽约时报报导,中国面对美国联合西方国家盟友围堵,维系并发展与沙国关系成为外交突破口之一。中国作为沙国石油最大买家,同时也是最大贸易伙伴,沙乌地则是中国最大石油供应国,双边具备共同经济利益。此外,中企也在沙国打造大型项目,包括5G设施和研发军用无人机等。
路透报导,习近平此行将与沙国及其他阿拉伯国家签署数十项协议,涉及核能、防务和投资领域。沙国国家新闻社报导指出,双边签署的初步协议价值超过1,100亿沙乌地里亚尔(约合292.6亿美元)。
中国外交部发言人毛宁表示,习近平将与沙乌地阿拉伯国王沙尔曼和王储兼首相穆罕默德会谈,强调沙国是中国的战略伙伴,两国发展战略契合。
拜登曾于7月访问沙国4天,原计划游说增产石油,并争取能源与安全合作,但路透形容拜登该行程是「美国遭最重要的阿拉伯世界盟友沙乌地泼冷水」。拜登行程不仅低调进行,元首会面的联合公报内容含糊笼统,且拜登未如愿取得沙国承诺,也给中国可乘之机。
外媒指出,随着美方页岩油开采发展,对沙国原油和石油制品的进口量跌至近40年新低,两国在全球石油市场上演变为竞争关系。美沙关系跌至80年来低点,双边原先「石油换安全」关系变质。此外,华盛顿邮报记者卡舒吉在沙国驻伊斯坦堡使馆遭杀害,也为美沙关系蒙上阴影。拜登去年更宣布,不再军援沙乌地与阿联在叶门的战争,使美沙关系跌落谷底。