圓滿落幕！完成首次民間太空漫步後 SpaceX太空船「濺落」墨西哥灣

SpaceX公司工程师吉利斯12日离开飞龙号太空船，准备进行史上第一次民间太空漫步。法新社

SpaceX公司「北极星黎明」任务团队的太空人，12日在地球轨道上成功进行了史上第一次民间太空漫步。这次任务是由技富豪艾萨克曼、美国空军退役中校波蒂特、SpaceX工程师吉利斯及梅农等4个平民组成的团队执行。美国CNN报导，4名太空人所搭乘的太空船飞龙号（Crew Dragon）在美东时间15日凌晨3时37分（台湾时间当天下午3时37分）以溅落的方式，降落在美国佛州墨西哥湾干龟岛（Dry Tortugas）海岸附近。

返回地球是任何太空任务中最危险的阶段之一。为了安全返回地球，飞龙号执行所谓的「脱轨燃烧」（deorbit burn），在准备切开地球大气层最厚的部分时为自身进行调整。随后，太空船因撞击空气所产生的温度和压力，使温度高达约摄氏1900度，仍以时速2万7000公里的速度飞行。不过，由于太空船底部有隔热罩保护，太空人们仍处于温度舒适的环境下。

随着飞龙号和空气产生摩擦减速，飞龙号又打开降落伞，进一步减慢降落速度。飞龙号落入海洋后短暂漂浮，救援船向飞龙号驶去时，驾驶员透过无线电宣布，「北极星黎明，我们任务完成」。太空船被拖到名为「龙巢」（Dragon's nest）的特殊船只进行最后的安全检查后，太空人才能离开太空船并开始返回陆地。