中东国家跟中国走太近？美限制AI晶片流向以色列及海湾国家

为了防止能够被用于人工智慧（AI）的晶片绕道中东抵达中国，美国已经限制向中东国家出口某些尖端电脑晶片。图为英伟达CEO黄仁勋介绍该公司AI晶片。（图／路透）

为了防止能够被用于人工智慧（AI）的晶片绕道中东抵达中国，美国已经限制向中东国家出口某些尖端电脑晶片。受影响的国家可能包括沙乌地阿拉伯、阿联酋、卡达、伊朗等在AI上花费最多的国家，以及与美国晶片业者有密切合作关系的以色列。

据《德国之声》报导，一个多月前，生产世界上最先进电脑晶片的英伟达（Nvidia）公司，发布一个相当神秘的声明表示，美国政府正在限制其最先进晶片对「某些中东国家」的出口。目前还不确定阿拉伯国家与以色列会受到何种影响，也不清楚这些晶片会如何流入中国。但是观察家表示，这是中国和美国之间的科技战已经蔓延到中东的迹象。

报导指出，美国一直试图在人工智慧技术上保持对中国的领先地位，限制向中国输出AI晶片，这些晶片的主要生产商大部份都在美国，包括目前全世界领导者英伟达公司。美国外交政策学者卡拉布雷塞（John Calabrese）教授表示，受到最密切审查的国家包括伊朗、沙乌地阿拉伯和阿联酋，其中伊朗有高水准的骇客能力，沙乌地阿拉伯和阿联酋有充足的经济能力，卡达和以色列也可能被列入名单。

报导说，石油蕴藏丰富的海湾国家是全球在AI上花费最多的国家，这些需要从石油出口转型的国家都认为经济的数位化转型非常重要。以色列是另一个对AI领域进行大规模投资的中东国家，目前几乎所有世界上最先进的晶片制造商都已在以色列营运。英伟达2020年收购了一家以色列公司Mellanox，这公司是英伟达在美国之外的最大基地。

2022年着有《晶片之战：争夺世界最关键技术斗争》一书的学者米勒（Christopher Miller）说，美国主要担忧的是中国企业可能会将中东国家视为绕过限制以获得先进晶片的途径。美国塔夫茨大学国际历史副教授米勒表示，「像华为这样的中国科技公司日益扩大在中东的布局，是引发这些担忧的原因之一。」

2022年由美国安全与新兴技术中心进行的一项对中共军方的调查显示，中共获得AI晶片大多数不是透过采购而来，而是通过有出口许可权的分销商与和空壳公司。外媒在报导先进晶地下贸易时也指出，中国晶片供应商经常从其他国家注册的公司手上获得晶片，包括印度、台湾和新加坡。

然而，报导指出，过去5到10年，投资人工智慧的中东国家也加深了与中国的关系。华盛顿智库卡内基国际和平基金会在2023年8月的研究中写道，沙乌地阿拉伯与中国在加强科技和科学方面合作的时间已经有7年，阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）的大量学生和教师都是中国人，中阿之间的合作关系非常密切，预计该科技大学将在今年年底之前获得3000片先进的英伟达H100晶片。

阿联酋在人工智慧方面的情况与沙特相似。它在2017年设立了人工智慧部，并已经有了自己的先进AI模型，名为「猎鹰」（Falcon）。华盛顿中东研究所的战略技术和网路安全专案主任索利曼（Mohammed Soliman）表示，美国官员可能担心AI晶片更容易暴露给间谍活动，或不经意的被转移至俄罗斯或中国。

报导说，以色列也加强了与中国的关系。华为和小米都在那里设有研究中心，中国投资者为投资当地晶片制造商的风投公司提供资金。英特尔等美国的科技公司数年前已经使用以色列的基地作为变通方法，持续向中国出口晶片。