中国第六代战机狂想曲

(图/微博)

美军已经推出最新款的B-21轰炸机,以取代现有老旧的B-52和B-1B;而中国版新一代轰炸机(轰20)却一再推迟出现、以及最近频繁出现的第六代战机,为什么?

根据中国军工的发展逻辑(小步快跑):制造一代、预研一代、探索一代,2011年1月当歼-20首飞时,我们即知歼-20处于生产阶段;果不其然,2018年10月歼-20开始服勤。我们相信,当时已展开六代机的研发、以及更新一代(七代机)的探索。

更重要的是,中国高阶工程师的人口红利,足以让许多军工企业同步展开研发,成飞的歼-20以及沈飞的歼-31就是个例子。

由于六代机尚未定型,成飞与沈飞的工程师们得以打开脑洞,任意畅想第六代以及第七代战机的研发与探索。目前网上出现许多六代机的说法,我们认为这些都只是原型机,以中国军工擅长的工程整合能力,在不久的将来,必然得出六代机的正式结论。

为何轰-20迟不量产?我们先从迟迟未现身的轰-20说起。六代机不只是战斗机而已,还包括了轰炸机,其中还区分无人战机、无人轰炸机等等,因为它们之间的区别越来越小。例如美军B-2轰炸机由于其匿踪能力,在执行任务时,完全不需要战斗机护航,而战斗机也可执行对地攻击任务,使得战斗机与轰炸机的区别越来越小。

例如网上关于成飞的歼轰-26和沈飞不明型号六代机的照片,根本就无法得知它们到底是战斗机还是轰炸机、载人机还是无人机。解放军空军20系列,至今已有歼-20、运-20、直-20,原本该出现(2016年已出现了疑似轰-20的图像)的轰-20却迟迟不亮相?

战斗机与轰炸机,谁才是空中力量的核心?举个例子:如果派专业轰炸机去执行格斗、派机动能力强但载弹量低的战斗机去执行轰炸,那就完全搞错对象了。

战斗机的主要任务是破坏敌方的防空体系、并且尽可能的歼灭敌方空中作战力量,以取得绝对的制空权;之后,才轮到已方轰炸机执行任务,无论轰炸机是匿踪或非匿踪,只有掌握绝对的制空权才能发挥功能。

即使如此,战斗机和轰炸机的界限正在变得越来越模糊。现代战斗机渐渐的发展成为多用途战斗机,除了防空,更可执行对地对海攻击的各种任务,而轰炸机也往往具有携带对空飞弹和反舰飞弹,使之具有护航或夺取区域制空权的能力。

试想,一架战斗机若能同时进行侦察预警、空中格斗、夺取制空权、对地轰炸、发射各型导弹、投掷核武器、隐身匿踪,集多机于一身多么完美!

所谓「歼轰」,指的是同时具备歼击机(战斗机)与轰炸机的功能。目前网上流行的三个发动机的歼轰-26(暂定),引起众人瞩目。工程师之所以要把歼轰-26设计成三发,主要是想解决三件大事:更远航程、更稳定动力、更快速度。

看起来,三发动机布局:两台WS-15涡扇发动机加速,一台冲压发动机增加加速度,三者能够让歼轰-26飞得远、跑得更快。其核心动力系统TBCC发动机,全称是「涡轮基组合循环发动机」,就像一辆多档变速的跑车,在不同速度、不同高度,可任意切换动力;在低速巡航靠涡扇发动机,高速时再切换冲压模式。

这款由成飞制造的歼轰-26采用三角形机身布局,取消了垂直尾翼,依靠翼尖副翼维持航向稳定。这种设计不仅提高了隐身性能,还增加了航程和载弹量。

与此同时,沈飞也展示了另一款六代机试验机,目前还不清楚其战斗诸元。总之,一如歼-20与歼-31时代,由成飞与沈飞同步进行新一代战机研制,未来也许会有两款六代机,或许整合为一,也不排除未来载人型轰-20不复存在,取而代之的是兼具战斗与轰炸的无人轰-20。(作者为台湾国际战略学会研究员)