中间选民在哪里

（图／路透）

9月29日美国总统大选第一次公开辩论，是令民主大国蒙羞的一幕。庙堂之上有如泼妇骂街的闹剧，不少人不敢相信这场景发生在美国。

极端政治不仅在庙堂蔓延，公共政策党派化的倾向鲜明，甚至连戴口罩与否都有党派意涵。另一方面，狂热政治也在街头形成令人不安的隐患。冲突对立如此剑拔弩张，让人纳闷「中间选民」消失了吗？「中间选民理论」失效了吗？

「中间选民理论」是因美国学者唐斯1957年的著作《民主的经济理论》而广为人知。唐斯指出：在投票决策的模型中，如果个人偏好都是单峰的，则反映中间选民意愿的政策会最终胜出，因为选择该政策会使整个群体的福利最大化。中间选民理论进一步表明，任何一个政党或政治人物要想获得极大量的选票，必须使自己的政见符合中间选民的意愿，保持中庸。

然而，2016年英国脱欧公投通过、美国川普总统当选，都显示民粹浪潮的崛起。连曾在1989年提出「历史的终结」观点，预言自由民主与市场经济，是人类意识形态演化最终胜利者的日裔美籍学者福山，近年都改口，认为川普现象反映出民主的问题，直言「美国在衰败」。

去年11月西班牙大选结果更是个明显的例子。2019年的第2次大选，4年来举行的4次大选，却没有发挥民主制度折冲妥协、解决纷争的效能。过去左右两派主流政党还能轮流维持勉强多数，但近年多次大选后却一直未能产生向中间靠拢、取得多数议席组阁的政党。

更糟的是，2017年加泰隆尼亚独立公投虽然以大比数过关，却未获得欧美大国的承认，反而加独领袖出逃国外、其后重判入狱。富裕的加泰地区独立公投令西班牙人更加分化，甚至产生独派及反独的民粹政党，瓜分了原来主流政党的选票。西班牙政局版图变得更碎片化，同一年两次大选也无法组成稳定多数政府。

大选非但没有化解对立，舒缓加泰隆尼亚争取独立而出现的危机，反促成主打民族主义、反分裂的极右政党兴起，他们平地一声雷囊括52席成为第三大党。而其胜选关键不在于团结人心的政见，而在旗帜鲜明反对加泰地区脱离西班牙独立，要求严惩支持独立的团体及个人。

民粹势力在大选中崛起，不但让「中间选民理论」的良好预期落空，更令人怀疑投票制度是否真确反映社会沉默多数的声音，增进多数人民的福祉？

也许，中间选民早已被不均等的经济发展摧毁殆尽。许多人忘了自己真切的长远利益，反而被网军渗透的社交软体同温层左右，形成感性的情绪好恶，对某一方阵营铺天盖地的资讯推播愈来愈深信不疑。传统优质中立的媒体日益式微，精准的演算法搭配哗众取宠的自媒体，成了「劣币逐良币」的新时代悲剧。难怪，负面选举大行其道，严肃的总统大选辩论沦为互相谩骂疯子与傻子的黑色闹剧。

什么原因造成了分配不均恶化，造成极端阵营同温层扩大，造成民主选举的根基流失？也许，陷入狂热政治的两极化对立只是表面的结果，而非深层的成因。如果要重拾对西方民主的信心，有识之士必须正本清源，彻底反省贫富差距恶化的根源、矫正演算法与自媒体的弊病，让中间选民重新成为社会多数主流的稳定力量！