走訪忠犬八公的故鄉：日本「秋田犬之里」
位于八公诞生地、秋田县北部大馆市的八公像，是由私人捐赠的雕像。 图／下町贵族提供
说到东京涩谷的著名事物，除了壮观的全向十字路口与年度万圣节人潮外，还有一个吸引全世界游客前往朝圣的知名地标：忠犬八公像。JR涩谷站其中一个出口名为「八公口」，八公像就位于这个出口外，而八公前总是有着长长人龙，大家都排着队，等着与全世界最知名的狗狗雕像合照。
忠犬八公，也有人叫他忠犬小八，为何称其为忠犬？是因为有着以下的故事。
八公是实际存在过的狗狗，品种为秋田犬，1923年11月，八公诞生于秋田县北部的大馆市，当时住在东京的上野英三郎博士期望能拥有日本犬的幼犬（还备注要出生50天左右），隔年1月，小小八公就搭上铁路，窝在米俵里（储存米的筒状稻草袋）20个小时，来到在东京上野车站等待他的上野博士身边。
其实当时除了八公，上野博士还另外养有2只狗狗，但可能八公就是特别黏上野博士，每天早上绝对在门口目送其出门，有时还会去涩谷站接他下班。但这段接送岁月其实只持续了1年多一点。1925年5月，上野博士在授课中不幸突然脑溢血而亡，八公从那天起就再也没等到主人回家。
这之后，八公依旧每天到涩谷站不断等待、一直等待，1932年，八公的故事被「日本犬保存协会」初代会长斋藤弘吉写下，投稿至东京朝日新闻，忠犬八公的传说就此传遍日本各地。越多人会到涩谷站来看八公，但当中没有一位是八公在等待的人，最后在1935年3月8日，11岁的八公终于前往上野博士的身边。
1987年，八公的故事被日本改编拍摄成《八公犬物语》，成为当年日本票房冠军；2009年，《八公犬物语》再次被美国翻拍为《忠犬小八》，由知名男星李察吉尔（Richard Gere）担任上野博士一角，这部电影并于全球多个国家上映，将八公忠心的故事一举传颂至全世界，八公因此成为全世界最知名的狗狗。
忠犬八公在车站前深情等候逝去的主人，动人故事流传至今，日本各界也为了八公诞生100周年而推出许多纪念活动。 图／下町贵族提供
一系列以忠犬八公为题材的影视作品海报，最右边即是好莱坞拍摄的《忠犬小八》，由知名男星李察吉尔饰演上野博士。 图／下町贵族提供
▌八公诞生100周年
2023年是八公诞生100周年，其诞生地秋田县大馆市早在2022年8月便动作不断，架设100周年特别官网、发表纪念logo、开发各种周边商品等，也跟东京都涩谷区进行合作。八公诞生100周年特别活动有两个主会场，一个是八公的出生地大馆，一个是八公最后生活的地方涩谷，，相隔超过650公里的两地，多年以来一直因八公而关系紧密，不仅举办过多次八公相关交流活动，涩谷区现在中小学校营养午餐所使用的米，也是来自大馆市。过去位于涩谷车站八公口前的绿色电车车厢「青蛙电车」（青ガエル），也在2020年转移至大馆市保存。
整个八公诞生100周年最重要的活动，是在2023年11月11日至12日，于大馆市举办的「ハチ公生诞100年フェスティバル in 大馆」，主场地在八公巨蛋，另一个副场地是秋田犬之里。在11月11日活动开幕式上，由大馆市长与涩谷区长一起揭幕了「黄金的秋田犬像」，借由庆祝八公诞生再次重申两地未来持续友好交流。
黄金秋田犬像看似当天活动的高潮，其实最具意义的部分是在当天中午时分，于副场地秋田犬之里的「忠犬ハチ公生诞祭」。2019年落成的「秋田犬之里」从大馆站走路只要3分钟，设施别有巧思，设计成第二代的涩谷车站，也就是当时八公等待主人归来时的车站模样，设施外就跟现在的涩谷站一样，有座八公铜像，只是他望着大馆站。而过去陪着涩谷八公的青蛙电车，现在则陪着大馆八公。
秋田犬之里主打能与真正的秋田犬交流，在秋田犬展示室会有不同的秋田犬轮班上场，让游客透过玻璃窗看见他们的一举一动，这里也有看板犬，是设施的明星，也是最常与游客近距离接触的狗狗。
比起八公巨蛋的热闹开幕式，忠犬ハチ公生诞祭只是一个简单记者会，出席贵宾多于参与游客，除了理所当然出席的大馆市长、涩谷区长、秋田犬保存会代表，八公饲主上野博士出身地的三重县津市长外，上野博士的曾孙女上野加津子、写下八公故事的斋藤弘吉的孙子辻厚志一家，以及八公诞生地的现任家主斋藤良作，与八公一生密切相关人们的血脉全员出席。他们从东京、从三重不远千里齐聚一堂，就是为了祝贺八公诞生。
短短的记者会中，由打扮成秋田犬的大馆市长（耳朵尾巴都没少）向斋藤良作赠与感谢状，感谢其一家对八公物语传承的努力，斋藤良作并与当地小学生代表，一起为大馆八公像戴上花圈，最后贵宾们更一同前往八公诞生地的斋藤家，再次为八公献上祝福。
左：打扮成秋田犬的大馆市长（三角耳朵、卷尾巴特征俱足）。右：大馆市举办的「ハチ公生诞100年フェスティバル in 大馆」会场展示的八公黄金雕像。 图／下町贵族提供
2018年生肖狗年。忠犬八公的故乡秋田县大馆市免费提供可用在贺年卡与社群网站的秋田犬照片。 图／秋田县大馆市官网