阻绝「沉默杀手」恐怖威胁 学者示警:这时段莫贪杯

很多人忙了一天回到家习惯小酌几杯。学者研究示警,慢性肝病患者人数大增可能与晚间饮酒量有关。(示意图/Shutterstock)

白天应付各种压力,夜幕降临,终于到了休息的时候,与亲朋好友相聚、窝在家里追剧,很多人习惯小酌几杯,给自己奖励一下,放松身心。不过,酒喝多了伤肝,不少病例在紧急住院时才发现肝病晚期、不到1年就去世,学者警告,即使没有酗酒,一般人入夜休闲多喝几杯的「饮酒时间」(wine o'clock)文化仍有可能危害健康,不知不觉错失早期病征发出的警钟。

肝病有「沉默杀手」之称。英国《每日邮报》报导,日前在英国肝脏研究协会会议发表的一项研究成果指出,英国每年约3万人因慢性肝病急诊入院,其中1.3万名患者是首度确诊肝病,17%住院期间死亡,37%在急诊住院后1年内死亡,34%在出院1个月内再次住院。这些数据显示,上万人在得知自己罹患肝病之际为时已晚。

英国自1970年代以来,慢性肝病致死人数暴增4倍,每年导致逾1万人去世,这是65岁以下年龄层主要死因之一。与其他许多疾病不同的是,饮酒、肥胖是肝病发生率不断上升的主因。

伦敦大学卫生暨热带医学院(London School of Hygiene & Tropical Medicine)助理教授金恩(Jessica King)说,研究团队针对英格兰各地医院匿名记录分析,让学界首度从整体层面衡量肝病问题的严重程度,初步发现「紧急入院确诊罹患肝病的人数不断增加,患者存活率却几无进展」。她强调,团队仅针对新冠肺炎大流行之前的几年进行分析,疫情期间医疗服务中断、民众饮酒量增加,情况恐怕更糟。

英国肝脏信托基金会(British Liver Trust)政策主任贺迪奇(Vanessa Hebditch)说,很多人误以为自己并非肝病风险族群:「人们以为酗酒者才会得肝病,这是错误观念。其实不少人的饮酒量会对身体造成伤害。如果每天晚上喝半瓶葡萄酒,例如做菜、晚餐、看电视各来一杯,这样的饮酒程度可能有害。甚至有人早餐时段就开喝气泡白酒了。」

贺迪奇强调,另一个关键病因是脂肪肝,「主要风险因子是体重过重与第二型糖尿病,脂肪肝盛行率已见上升」,她认为家医科医师应多加利用肝纤维化扫描(fibroscan)等方式侦测肝病早期病征。肝纤维化扫描可利用超音波测量肝硬度与肝脏变化。

主持这项最新研究的英国伦敦国王学院医院(King's College Hospital)肝病研究中心教授柏纳尔(William Bernal)说,团队的研究发现证实了肝病临床医师的理解,亦即许多人首度发现病征时已是晚期,后果恐怕很糟:「显而易见,对于慢性肝病的早期检测、预防有其必要,对于住院患者的护理也需要改善。研究团队接下来要找出与让提高存活率有关的照护方法。」

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