成吉思汗的结拜兄弟札木合具有帮助弱者的菩萨心肠，却没有接纳强者的胸怀。实事上，几乎人人如此，成吉思汗不嫉贤妒能，很大的一个原因是他本身站在高地上，没有受到威胁。这是人类形成组织的逻辑需要，和人的心胸和人品无关。人们到处寻找可以结成圈子的人，都倾向于选择“和我一样，但比我稍差的人”。
毫无疑问，人是一种群居动物。群居是趋利避害进化出来的一种特性，前面的介绍让我们知道了草原狼因何能够进化出群体特性来，我们也弄懂了狮子和老虎虽是近亲，却一个喜欢群居，另外一个则喜欢独处。
动物学家深入非洲大草原，去观察人类的近亲黑猩猩和倭黑猩猩，以此来了解它们的习性、群体的组织方式等。管理学院的教授和财经作家则观察企业，试图揭示人类组织的奥秘。进化则是二者之间的纽带，这倒不是说了解人类最好的方式是观察黑猩猩，我们是靠文化和习惯做出决策的，但是文化只是表象，真正长期起作用的却是作为动物进化而来的习性。接触不同文化背景下的人越多，越发现人性其实都一样。
没有人同意人类的组织和动物的群居是相同的，无论群体的目的还是成员之间的协调方式，人类的组织都要比群居动物复杂得多。然而这些并不能成为研究人类组织时可以忽视人类天性的理由。当我们比较各种组织形态时，越是去除表象接近实质性问题，各种组织就越是非常趋同。我们可以把现代的公司和过去的朝廷进行比较，有理由推断，现代社会人类的组织与远古石器时代人类的组织只是在实质之外，加上了各种花样的表现形式而已。
人类组织最早的进化印迹则来源于动物的群体协调机制和势力范围的划分方式。下级服从上级并不能仅仅解释为：因为上级给下级薪水。如果你留心观察一下你身边的组织，将会发现许多非常有趣的进化现象。
从本质上讲，动物组织是自私的个体与协同利益博弈的结果。孤狼不利于捕食，所以形成了组织。在组织中，我们要重点强调的是协同，是通过复杂持续的斗争形成的微妙的平衡，任何组织原则本质都是自私的成员达成的妥协。
形成组织的第一个问题当然就是选择成员，方法就是阅读简历、进行面试，而实质上这是一个建立圈子的过程，那么圈子的实质性规则到底是如何进化而来的呢？
假如你是一个业务能力非常强，并且有很大潜质，但唯一缺少的就是一张美国著名大学文凭的人，那么要是想去国外著名的咨询公司或者投资银行工作，成功的可能性几乎就没有，原因何在？就是因为这张文凭，因为这是他们公司硬性的指标。
“证书可能比大量的事实和数字更有说服力。”社会心理学的大量事实和数字已经为这一说法提供了强有力的支持。人类的每种智能和习性几乎都是进化而来，我认为进化论是了解组织问题的入口，而不是组织行为学本身。
我们可以找出一大堆看似合理的理由去解释。比如著名大学的MBA意味着经过专门的训练，有工作所需要的技能；为了保证在招聘时，由于失去硬性的标准，产生任人唯亲的情况所造成的质量下降，划定一些硬性的指标，可以保证把任人唯亲的概率降低到比较低的水平；希望有共同沟通语言，据说他们都有自己的语言，和外行沟通很费劲；希望给目标客户一种高素质的感觉、以便能够获得更高价格的订单等等。
就连管理大师德鲁克也无法在学院派的管理圈子里取得应有的地位，这是不足为奇的。这些都是表面的理由，实质上其背后真正的原因是受到生物群落的影响颇深。“相似相融”是化学上的一种现象，动物群体也遵从这个规律。就像飞行的大雁一样，只有彼此理解的相似行为，才会给群体的生存带来利益。人类根据各种方式组成圈子只不过是对相似相融原理的细分而已。
人也是如此，一个由国外著名MBA组成的圈子，肯定会极力抵抗非著名MBA学校毕业的人员侵入。没有圈子壁垒，造成的潜在威胁可能是巨大的。一旦非著名MBA进入后，工作业绩卓著，一方面会使“著名MBA”这张王牌缩水，另外一方面，非著名MBA会按照基因法则，为了改善自身的生存环境，拼命地扩大非著名MBA的势力范围，招聘一堆非著名MBA，最后斗争的结果有可能是灾难性的。
领地是一种生存机制
有一头名叫费力思·康卡拉的单色美洲狮，它是娴熟的猎手，智力惊人，身强力壮，足以制服体形超出自身数倍的猎物。
一个冬日的下午，当这块土地的领主—一头美洲狮死去之后，领地内原有的权力平衡即将被打破。原先生活在这里的雄狮已经不见了，留下它的领地无人料理，另一头雄狮乘虚而入。它显得十分稚嫩，也缺乏经验，对于是否能够在这片领地长治久安，它感到没有把握。
领地的面积约有200平方公里，为了保卫这片土地，它必须面对其他雄狮的挑战。不久，第一个对手就出现了。另一头年轻的雄狮也试图抢占这片地域。美洲狮必须高效率地解决这个问题。获胜的雄狮将在这里定居。作为领地的拥有者，它将享有和附近雌狮**的权利。
但是在进攻的时候，它们总是小心翼翼。雄狮会为争夺领地而搏斗，但通常那是不得已而为之的。与熊和狼不同，美洲狮不是食腐动物，它们只吃刚捕到的猎物。如果在争夺领地的战斗中身受重伤，也许就再也无法狩猎了。
但是今天，双方的对抗似乎难以避免。一头美洲狮静静地宣告着它的主张，另一头雄狮知难而退，双方平静地解决了领地的主权问题。对手高大威猛，无需动用武力，第二头狮子就已经转身离去，寻找自己的领地去了。
它成功地保住了自己领主的地位。如果幸运的话，它将在这里度过余生。领地里有各种各样的动物，大量的黑尾鹿、驼鹿、加拿大盘羊以及数之不尽的可以当做点心吃的囊鼠。作为这里的新主人，它必须划定领地的边界。它留下尿液和粪便，警告其他雄狮：“不得擅自闯入。”
“领地”是动物的一种生存策略。在客观上，由于领地的划分，减少了主要竞争物种的冲突，降低了内耗的强度，使动物在危险的生存悬崖边缘后退了一步。
假如是群居动物，它们就会把形成群体的规则和领地策略结合在一起使用。群居是在漫长进化中形成的一种生存和生殖策略，它的目的是为了保证为生存和繁殖投入最小的代价，获得最大的利益。相比领地而言，群居是一种复杂的组织形式，它必须要解决的问题是把各自为政的个体利益和群体统一行动的利益结合起来考虑，通过复杂的斗争和妥协，形成一定的行为规则。
与人类复杂的组织形式相比，动物群居形成秩序的方式显得非常简陋，所以很少有人认真考虑过人类组织和动物群居之间的联系。如果仔细考察，我们发现尽管人类的组织非常复杂，但构成组织的基本原则和协调个体之间的基本原理其实是相同的。越来越多的事实表明，人类的组织是通过进化方式选择出来，而不是人自己主动设计出来的。一个明显的例证是商业世界的各行各业中总是存在一些先锋派，尝试着各种各样的组织和分配形式。最终能够久存于世的组织，在一个行业的一定时间范围内，总是非常趋同的。即使它们之间毫无联系和借鉴，也会呈现出基本相同的组织方式。因此，我们有理由推论，此时、此地在这个行业形成的组织形式是被选择的，而不是被设计的。
与领地相对应，首先会让我们想到领土，大概人类领土的自然划分也是为了保证相对的平静和较低的生存成本。领土过小，人口、资源数量有限的国家容易受到周边大国的入侵。但是，国家过分扩大又会带来成本的提高，这种成本包括距离增加和人口数量增加导致的管理成本的提高，把不同习惯、不同信仰的人安置在一个地方的融合成本等，所以国家的领土大小又会受到限制。
在进化中，划分领地的生存策略已经被深深地植入到基因之中，它深入到了我们生活的方方面面。领地效应是一种嵌套结构，从显式的结构来看，国家下面分成各种级别的行政区划，公司内部形成各种部门和小组织，而隐式的结构更加复杂，更具有决定性的意义。
动物在划分领地确定在圈子中的地位时，越是智商比较低的动物，越乐于使用单纯的暴力手段。智能较高的动物，例如黑猩猩，就不再单纯地依赖暴力手段，拉帮结派、投桃报李已经成为它们的常用伎俩，也就是说划分圈子和排定位次的方式就越复杂。人为了划分等级或者区隔地盘，已经发明了很多通行证—学历、资历、经验、背景等，然而就其实质意义来看，都没有人们认为的那样重要。
在动物世界里，领地的功能仅仅限于有效率地获取食物，减少冲突。它们标识的领地也仅限于物理范围。人则由于超越物理范围的参数的增多，领地的划分也变的复杂起来，按照我们通常的称谓，把这种领地叫做圈子。仔细思考就会发现，任何一种资源下面都会对应着各种大大小小的圈子，可以说人一生都在建立、维护、发展、退出各种各样的圈子。
30年前，对社会圈子影响比较大的事件是考大学，大学文凭帮助一些人成功地建立了圈子。30年后的今天，随着大学这个圈子成员的增加，资源再度趋于紧张。于是，我们经常听到：“现在的大学生质量不行，又不肯吃苦，现在大学生的数量已经超过了我们那个时候的10倍以上。”言外之意，按照概率分布规律，数量的增加必然带来质量的下降。这也许是实际情况，毕竟现在采取的是500人一个课堂的工业化教学方式，已经超越了正常的教与学的规律。另外一方面，我们的潜意识中，受到圈子基因的作用。我们心中期望划分出一个新的圈子来，占有一些我们相中的资源。
10年前兴起的根据文凭细分的圈子运动叫做MBA，当这个文凭被认为是一种竞争优势的时候，没有几年，市场就完成了分发文凭的游戏。现在要在需要硕士学位的岗位上，找出一个既不是MBA，又不是硕士的人是很困难的，因为大家瞬间都加入到这个圈子了。原来的壁垒消失，游戏规则又一次回到原点。
圈子是一种简单的妥协方案
证明MBA没有用的声音从来就没有平息过。“学习历史和哲学吧，干什么都比进商学院好；当服务员，去远东旅行。”吉姆·罗杰斯在哥伦比亚经济学院教书时，总是对所有的学生说，不应该来读经济学院，这是浪费时间。因为算上机会成本，读书期间要花掉大约10万美元，这笔钱与其用来上学，还不如用来投资做生意，虽然可能赚也可能赔，但无论赚赔都比坐在教室里两三年，听那些从来没有做过生意的“资深教授”对此大放厥词地空谈要多学到东西。
“我怒不可遏。”汤姆·彼得斯在《重新想象》一书的开头就说：“我过去一年里所做的一件事情就是要求斯坦福大学收回他们发放的MBA文凭，因为他们讲的全是错的，但是没有成功。”