洛阳地区在连年战火洗礼之后，人口急剧减少，曾经是全国最繁华的都城，如今的规模已经不到全盛时期的四分之一；郑纶在荀彧、刘虞、董昭等几个政治天才的协助下，虽然已经使洛阳逐步走向了恢复期，但是洛阳城中的居民已经完全由收容的难民填补，难民们可以得到相对安定的生活，但是他们仍然属于外来客，他们得到的只是暂时的居住权，而洛阳附近的土地则早已经荒芜。
以军屯田，这只是在满足军需供养的前提，要形成以军养民，显然太不切实际；郑纶批准了荀彧提出的免税政策来刺激民众的开荒拓土，但是那还远远不够，郑纶通过会议表决的形式，通过了一项重要的法令：不管是个体还是小集体，只要是新开辟的土地，就归开拓者所有，并且免税；原有土地的分配以率先满足军队屯田需要，军队编制中开拓的土地由团队指挥头目统一分配；战功可以交换土地，土地也可以交换战功，民众中壮年男子必须参与军队训练。
郑纶要灌输给洛阳军民一个最重要最基本的信息，那就是土地属于他们自己，如果有任何其他武装入侵，直接损害的将是洛阳军民自身的利益；这样一来，保卫家园就成为了他们肩头最基本的职责。而免税是相对本土军民而言，至于往来的商贩，则需要满足一些条件再制定税收，而这些条件又都以带动洛阳经济繁荣为前提。出则为兵，入则为民，洛阳城包括河东、河内、弘农、河南再内的广大区域中，迅速打上了郑纶私人的烙印：洛阳是一个崭新的城邦，在洛阳，只要有能力拓荒的，就能得到丰厚的物质回报并且获得相对比贫民更为崇高的社会地位。
很快地，从司隶、雍州，乃至附近的兖州、豫州、冀州、并州涌入了大量的民众，洛阳的人口迅速得到补充，而且土地的利用率得到了极大的提升，甚至开始超越全盛时期的洛阳。洛阳新政的说法不胫而走，引起了全国范围内的瞩目，而周边的强敌们，谁也不敢再轻易打洛阳的主意，全民皆兵，所有的对手们几乎都很难再估计郑纶到底有多少军队。
郑纶的日子很快就变得悠闲起来，可是郭嘉荀彧却没打算让他丧失进取的斗志。兖州战场的惨败和黄河血战一起，被认为是破虏军的耻辱，为此，郭嘉让人铸造了两尊铜像，一尊是徐荣；另一尊则是一把锯齿刀，象征着黑衣人的领袖。这两尊铜像就摆放在洛阳城中议事厅的正中，每一个走进议事厅的人，都必须对立着铜像沉默一会儿，而郑纶当然是进入议事厅频率最高的人。
甄宓想把中山郡的商务基地转移到洛阳，郑纶就派了典韦随身保护；甄宓留了个小心眼，把蝉儿带在身边。郑纶问起蝉儿的意愿，蝉儿竟回答说是她自己的主意，郑纶却是碰了软钉子，甄宓暗暗得意。
没有两个女孩在身边，郑纶突然就象少了些什么，甚至连睡懒觉都觉得更不踏实，连日都起得很早，去军营跟着华雄他们训练。郑纶想要用日渐强大的财力，打造一支规模更大的骑兵，甄宓去中山的一个重要使命，就是通过甄家的关系来联络乌桓，使乌桓能成为郑纶军最稳定的战马供应伙伴。
这一日，郑纶还是如常早起，刚在洗漱，门外卫士来报，说是来了一位姑娘，自称是将军的夫人，要见将军。
郑纶呆了呆，“宓儿这么快就回来了？”
卫士摇头，“来得不是甄小姐。”
郑纶更觉奇怪，哪冒出来的老婆？匆匆整了整衣冠，郑纶便来到前厅，竟是蔡琰，身边陪着郭嘉，“琰儿？你怎么来了？”
蔡琰似乎刚哭过，哭得两眼通红，见郑纶来了，眼泪顿时又收刹不住，簌簌滚落。
郑纶抓了抓头，见郭嘉在一边偷笑，更觉大窘，“出什么事了？好好地怎么哭了？”
郭嘉站起来，“现在伯纯来了，琰儿若有什么委屈，尽管向他倾诉。我还得去府库，回头我派人去河东通知文若、公达，咱们蔡大小姐来了，那可是件大事……你说好不好？”
郭嘉分明就开始惦记起蔡琰的厨艺，这一问，蔡琰哪还哭得利落，点了点头，“还是奉孝哥哥记得我……哪象他？”
郑纶知道蔡琰是怪自己不辞而别的事，更觉头疼，刚想解释，郭嘉却道，“都怪我们当日走得匆忙，具体情况还是让伯纯跟你详细说吧，回见。”
偌大的客厅就只剩下郑纶和蔡琰两人，蔡琰抬头，目不转瞬地望着郑纶，轻轻地向前挪了挪，见郑纶没动，便扑进了郑纶的怀里，哭了个水漫金山。郑纶恐怕一辈子都闹不明白，为什么女孩的泪水仿佛象是永远都不会枯竭，郑纶只知道外袍和中衣都被泪水湿透了。
“是典大哥告诉我，在长安的计划里，有虎卫参与；你也知道我们跟曹操的关系已经恶劣到了水火不容的地步，所以……”郑纶可以清晰地感觉到，怀里的女孩是多么委屈，忍不住就把当时的情形全盘告诉蔡琰。
蔡琰只是哭，哭到后来声音都哑了，眼泪还是止不住地流下，“没错，这个计划是曹操参与的，但是我事先并不知道，我只想早点见到我的父亲……”
“等等，你说什么？！”郑纶吃了一惊，“你的父亲？”
蔡琰点头。原来王允并没有真的杀死蔡邕，但是不能原谅蔡邕哭祭董卓的事实，就让人传出了蔡邕的死讯，并且偷偷地放走蔡邕。后来王允被西凉军杀害，蔡邕立意要为王允报仇，隐姓埋名起来，无意间遇到了曹操派遣到长安的探子，蔡邕便与曹操拟订了一个挑起李、郭矛盾的计划，如旦的死就是计划中的一部分，但是那样还不足以使李、郭彻底反目。于是蔡琰就成为了计划的核心，然而郑纶的出现却是一个纯粹的意外，就连蔡邕和曹操都不知道郑纶差点介入了他们的计划，蔡琰只是想借助郑纶未婚夫的身份来使自己更加安全，不料郑纶不辞而别。机敏的蔡琰就利用郑纶失踪大做文章，使李傕把怀疑对象完全锁定郭汜，最终导致两人决裂。
郑纶哪知道其中还有这么多曲折，不禁问道，“那么蔡老先生现在在哪里？”
蔡琰竟连哭的力气都没了，“长安城中一片混乱，父亲带我悄悄离开长安，不料连日操劳又是年事已高，在途中身染重病，还没到弘农就……”
郑纶也是黯然，“没想到洛阳与蔡老先生一别，竟无缘再见。灵柩现在何处？老先生可有什么遗愿？”
“多亏子阳先生帮忙，已经葬在弘农。”蔡琰没来由地脸儿一红，轻轻地退开了郑纶，却见郑纶的衣衫上一大片泪痕，不禁羞赧道，“对不起……”
郑纶笑了笑，“今后就留在洛阳吧，我猜奉孝他们比我更希望你留下。”
“那你呢？你不希望我留下吗？”蔡琰不禁奇怪自己为什么会说出这样露骨的话来，脸上顿时烧得火热。
“谁说不呢？我呀，不知道有多希望你来洛阳呢……”
“你骗人！对了，你会不会觉得我太……我是说，刚才我对卫士说，说、说我是你的……”蔡琰不知从哪里来的勇气，凝望着郑纶。
郑纶很想接口说“夫人”，可是一想起与自己朝夕相处的甄宓，却是迟疑了。
“我知道，你有夫人了，名叫甄宓，对吧？”蔡琰幽幽地说着，“可是，在我面前的，不是郑纶，而是仲道呀！是吗？”
郑纶惊呆了，木然地点了点头。
蔡琰突然欢呼着又紧紧地抱住了郑纶，郑纶恍惚了：也许，我真的是仲道……可是，那现实吗？