白恩不在乎那些奴隶被成为‘奴隶’还是‘债务人’，不过如果法塔林岛上真的没有‘奴隶’。至少可以让法塔林协会看起来是个比较文明一些的组织，这样的话在外交方面多少会有利一些。
“这些还是没能解释为什么协会负担不起建立新军队的财政状况。比尔巴利之战…协会应该明白，我们在战场上几乎就是炮灰。我们甚至面对一座单独的城邦都无法取胜，或许依靠舰队在海上可以占据一些优势。”
“呵呵，”法尔海姆自嘲地笑了起来。“你的想法太过于美好了。实际上，如果法塔林的舰队真的可以面对其他势力的舰队，他们也就不需要扮成海盗了。”
“连协会的新式战舰都无法取得优势吗？”白恩不解地问道。
“只能说有限的优势，”法尔海姆微笑着说道。“我们的那位‘朋友’，奥德李克-卡奥苏斯现在是七港联盟的主席，他手下拥有近千条战舰，光新式战舰就有至少五十艘，而且据说还在不停地建造，用不了多少年，他将会至少拥有上百艘新式战舰。上次他派人前来贸易，光是运输舰队就来了三百条船。”
“我们呢？”
“十一艘，大小全算上。如果把奈特斯卡手上的全算上，大概有七十艘，加上法塔林协会本身控制的接近五十艘战舰。一共协会只有百来艘可以用来远征的战舰。”
“不算少了。”白恩感叹道。
“但绝对不算多。阿门加农正在计划夺取法塔林岛西海岸那座废墟的城镇，并准备在那里建造一座大型船坞。保证未来的战舰可以源源不断地从那里被制造出来。”
“所以钱都被花在了那里？因此才没办法建立新的军队？”白恩有些不明白阿门加农的计划。“为什么那么急着建造战舰？”
“唉，”法尔海姆叹了口气。“你还记得阿门加农很多年前那个魔法大炮吗？”
“当然，”白恩点点头说道。
“那个法术研究成功了。”
“然后呢？”白恩还是没明白。
“凭借法塔林岛上的魔法塔，算上必要的冷却时间的话，我们几乎可以不停地连续使用四十到五十次那个法术。而那个法术的威力，即使我们最大的那艘新式战舰，被击中也无法幸存下来。”
“四十到五十次？也就是说所有的法师塔都联通了，对吗？”白恩想起阿门加农最初的计划。“那个法术无法再继续增强了吗？如果一次把魔力耗尽呢？”
“法师塔会爆炸。”法尔海姆向后靠在椅背上，抬头望着天花板。“法师塔周围没有人能幸存，而法塔林城……恐怕没多少人能活下来。甚至法塔林岛……”
“有这么大的威力？”白恩有些不太相信。
“我不是说法塔林岛会被毁灭，不过我怀疑也差不多。所有法师塔都建在魔力节点，一次性释放所有法师塔储存的能量相当于引爆整个法塔林岛的魔法脉络。没有多少生物能在被这种程度的魔力冲刷下存活下来。况且确实可能会引发某种巨大的能量，彻底摧毁法塔林岛的一部分。”
白恩沉默了，他快速地思考了一会儿。
“似乎……也算是个好消息？”白恩有些不确定地说道。“如果我们真的面对敌人，至少他们要担心我们是否会和他们同归于尽。”
“唉，”法尔海姆叹了口气，摇着头说道。“你、安塔拉特姆和迪恩的想法真的是一模一样。不过我和阿门加农都认为，最关键的是，你怎么让我们的敌人相信这一点？况且，你真的打算杀了所有人吗？为了什么？”
是啊，为了什么。白恩皱着眉头想了一会儿。如果毁灭一切，那又为了什么？为了活下来？他们可以逃亡。他们甚至可以投降。
“为了权力？”白恩似乎只想到这样一种可能。
“还有仇恨。”法尔海姆长长地叹了口气说道。“只有这两种可能。所以我和阿门加农不会允许任何人这么做。而这件事只有咱们五个人知道。”
“五个？其他人呢？”
“黑麋鹿…他想退出，至少是在对面黑夜教会之前，他不会再参与到这些破事里面。至于佛莱恩，自从夜枭死后，他就躲在他的法师塔里面，除了他的徒弟们，谁也见不到他。”
“该死，这件事改变了一切，不是吗？”一提到夜枭的死，白恩也不知道该说些什么。
“所以，我来回答你的问题吧，”法尔海姆不打算继续谈关于夜枭的问题。“阿门加农不打算让法塔林协会亲自参与到战争之中。之前几次作为战争中一方的盟友让我们获利颇多，但…我们的损失也很大。因此阿门加农决定继续保持我们的定位，只作为‘盟友’或者雇佣兵参与战争，从中获利，争取收获几个‘朋友’。”
“然后呢？”
“在找到黑夜教会的老巢之前，继续扩大我们的舰队，并且建立一些真正有用的军队。当我们确定了黑夜教会的老巢位置之后，便联系我们的‘朋友’一同发起远征。一次解决掉黑夜教会。正因为此，你可以继续你的‘冒险’生活，前提是我们还未找到他们的老巢。”
“我明白，”白恩点点头。“我会在发起远征之前回去的。”
“恩，我相信你会的。”法尔海姆同样点点头肯定道，“至于财政方面，你知道海德堡有多少人吗？”
“几万人吧。”白恩不太确定地说道。
“十八万人，最少的时候也有十二万人。那是很多年前的一场瘟疫之后剩余的人口。”法尔海姆淡淡地说道。“你知道法塔林岛有多少人吗？”
“差不多这个数量吧。”
“哥布林占了大部分，接近十万。矮人全部加起来应该两万多一点，欧甘人问据说接近一万人，也许更多。沼泽妖比我们想象的要多一些，超过一千。还有一些零零散散的势力，比如狗头人之类的都不提了。”法尔海姆叹了口气。
“维克多的死让我们对于哥布林的控制下降了一些，但是还在可控范围内。至少雨果活了下来。矮人们对于战争中的损失非常不满，但通过一些议会中的政治交换，他们仍然是我们最坚定的支持者。虽然我们也不明白为什么，但是矮人或许就像传言中一样，对于承诺很看重吧。沼泽妖和欧甘文人对于死亡的看法不同，他们反而是对战争中的损失最无所谓的一方，毕竟它们在战争中获得了足够的利益。”
“但这群人，即使是欧甘文人，协会甚至都不敢把他们当做真正的人类来对待。而岛上真正的人类方面。米亚拉拉的肋骨城那边至少有六千人，实际人口应该比这个数量多不少。协会方面有接近一百五十名正式法师，有接近三千名‘法师学徒’，但你我都知道这些人中绝大部分都不会成为法师，协会的主要招募对象还是流浪法师，尤其是那些值得在施法者学院进修之后很大可能成为正式法师的流浪法师们。”
法尔海姆晃了晃酒杯，又从酒瓶里倒了一些酒，继续说道。
“塔图加港有七千人，但是安塔拉特姆认为因为船员经常出海等原因，实际至少有九千人。还有散布在各地大大小小的村庄，没准有两万人，甚至更多，这东西根本无法统计。但是，在法塔林城里，在阿门加农规划的远超多海德堡城区范围的法塔林城内，甚至连二十四个规划区中的一个区都居住不满人。法塔林城在晚上和鬼城差不多。”
“你知道吗？海德堡光从城镇居民身上收到的税收就是法塔林协会从所有法塔林岛上势力和城镇税收的十倍。所以海德堡仅仅一座城市凭借税收便可以养得起比协会还多的军队。”
“协会仍然需要人口，而且是大量的人口。”白恩总结道。
“没错，不过好在我们有非常多的势力，还有组织。他们都可以多少帮我们完成这件事。”法尔海姆喝了一口酒后继续说道。“而且最近的形式似乎对我们越来越有利。”
“麻烦解释一下。”
“你知道的，岛上势力众多，而且光协会里就有慈悲修女会、炼金术研究会、无神会、符文法师团体、斗篷兄弟会、工程机械师协会，炼金术士协会，药剂师协会等等等等。而他们都需要人。指望从法塔林协会发展正式法师太不现实，所以他们也开始从学徒中招募和培养人员。而这些组织实际上还是属于法塔林协会的下属组织，因此多少算是帮了协会的忙。”
“而南方的兽潮，影响很大。在我们控制了圣路易斯港之后，通过莫拉德伦还有我们在瑞尔马斯的‘朋友’。凭借阿门加农招募难民的政策。现在几乎每年都有满载着难民的船靠岸。安塔拉特姆现在负责接待他们，并且把他们安排到法塔林城。按照现在的规模来看，不用了多少年，法塔林城就会成为下一个海德堡，甚至比海德堡更大的城市，毕竟规划的区域要比这里大的多。而且凭借那些法师塔，我们甚至不需要城墙来限制城市的规模。”
“听上去是个好计划，除了比较耗时之外。”白恩点点头说道。“而且，你说的兽潮，我猜它早晚会结束，或者最终不会影响到我们吗？”
“谁知道呢？”法尔海姆晃了晃酒杯。“从我们最初听到这个消息，已经有好几年了。据说兽潮一直在北上，中间甚至分流了好几次。有几支兽人军队前往魔法王国艾尔厄拜，但据说只有一支兽人军队成功穿越了那片沙漠，死在了法王厅联合起来的大军面前。传闻法王下令把兽人的尸体和脑袋插在木桩上，立在沙漠里，当做路标，这些路标延伸了几百里。”
“为谁当做路标？艾尔厄拜人？”白恩有些不解。
“据说是兽人，希望他们下次不要再沙漠里迷路了。”法尔海姆笑着说道。
“那些法王这么自信吗？”
“谁知道呢？”法尔海姆喝了口酒，放下酒杯继续说道。“不过其他地方的消息就不怎么好。边境诸侯之地消息灵通的诸侯们早就跑光了，现在大部分有点本事都在提尔亚城邦内做客。提尔亚各个城邦似乎也在互相联系，准备联合抵抗兽人入侵。跑的慢的那些诸侯据说现在都躲在边境诸侯之地仅剩的一座矮人要塞里面，名叫巴拉卡-瓦尔要塞，人类称作海门关。据说那也是仅剩的城市，其他地方都已经被兽人占据了。”
“消息就是从那里传出来的？”白恩问道。
“是的，那里也是大部分来法塔林岛的难民出发地。他们带来了大量混乱和互相冲突的消息。大部分根本无法分辨真假。能确定的只有一部分兽人正在进攻马尔努斯帝国的南部行省，一部分的兽人正在前往伟大帝国盖坦，但似乎大部分的兽人都留在了边境诸侯之地南部的大片土地上。”
“大部分？”
“是的，从北上的兽人数量来看，确实是的。但是他们为什么会留在那里，没人知道。也许在计划某些事情，也许是那片土地足够他们生活，也许是准备建立一个属于兽人的国度，甚至也可能正在自相残杀。没人知道。但是从逃难的人数来看，兽人们要么是不太在乎这些难民，要么是对于那里的控制力度并不大。不管什么原因，北上的兽人数量和最初在南方大陆看到的兽人数量差距很大。”
“也许是最初的看到兽人的那些人夸大了兽人的数量。”
“也许，没人知道。每个人都觉得自己说的才是事实。事情就是这样。”
“好吧，感谢你为我解答这些，我现在的工作对于这些事…这些传言所能了解的并不多。”白恩起身准备离开，他还要带着埃莉莎去看医生。
“没事，”法尔海姆再次拍了拍他隐藏的口袋。“你这两次给协会带来的东西已经有足够的价值了。甚至比协会那些家伙研究了这么久的更好。不要小看你对协会的帮助。”
法尔海姆也站起身，走到白恩身前，拥抱了他一下，然后又掏出来一个铜球香炉，塞到白恩手中。“拿着这个，然后带你的女…那个女孩去看医生吧。希望我下次从法塔林岛回来还能看到你。小心点，别死了。”
“我会注意的。”白恩笑着拍了拍法尔海姆的肩膀说道。