吴王阖闾夺位之后，乃议伐楚争霸之事，大夫伍员（伍子胥）谏曰：“楚国广有江汉之地，兵甲素来强盛，粮草充盈，若无良将为佐，恐不易征伐。现有一齐人孙武，客居于吴，其精通韬略，有神鬼不测之谋，若得此人统兵，何惧楚人！”阖闾闻言，急令伍员取聘孙武。伍员见孙武，备道吴王倾慕之意，孙武亦愿佐明君以成大业，遂以自著的兵法十三篇见于吴王。阖闾尽观其兵法，心中大悦，便问可否小试于兵。孙子对曰：“不只于兵，妇人尚可一试！”阖闾许之，出宫中美女一百八十人以试孙武之能。孙武分之为两队，以王之宠姬二人各为队长，令其演兵，妇人皆笑，又演，复笑。孙子怒曰：“约束不明，申令不熟，将之罪也。”欲斩左右队长。吴王见斩爱姬，心中大骇，为其求免。孙武以“将在外君命有所不受”为由，立斩队长二人，以明法纪，并以其次为队长，复演兵法，众夫人皆中规矩，无敢哗然。阖闾知孙武果善用兵，遂以为将，统领吴军。
孙武所著“兵法十三篇”，即后世所称《孙子兵法》，是中国古典军事文化遗产中最为璀璨的瑰宝，亦是中国传统文化和哲学体系的重要组成部分。该兵法是我国古代流传下来的最早、最完整、最著名的军事著作，在中**事史上占有非常重要的地位，其军事思想对中国历代军事家、政治家、思想家均产生了非常深远的影响，其已被译成日、英、法、德、俄等十几种文字，在世界各地广为流传，享有“兵学圣典”的美誉。从古至今有众多军事家对其进行注释，其中最主要的有曹操、杜佑、杜牧、陈皞、李荃等十一家。其中，魏武帝《孙子略解》，即曹操注《孙子兵法》，是《孙子兵法》最早的注本，开注释孙子之先河，亦是诸多注本中最为简练和准确的。《孙子兵法》全书仅五千多字，篇幅不长，但其文体大经深，是孙武本人对春秋以来列国征战经验的总结与升华。书中孙武对于战略、战术以及治军等方面均有精辟的论述。战略上，孙武推崇“不战而屈人之兵”的全胜思想，并将其视为用兵的最高境界；重视取舍，提倡“军有所不击，城有所不攻”的军事哲学，不与对手执着于一城一地的得失，而是放眼全局，运兵取势，以谋制敌。战术上，其在“兵者诡道”这一基本原则的指导下，主张实施军事欺骗，示形动敌，强调灵活用兵，通过奇正变化，因地制宜，因敌制胜。治军上，孙武主张赏罚公平，恩威并施，力求军制统一，令行禁止。孙子兵法是一部划时代的军事著作，不仅为我国古代军事指挥学打下了坚实的理论基础，而且为古代军事哲学的形成做出了杰出的贡献，影响深远，千古一书。
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